網際網路本應是自由解放的資訊空間，但在高壓統治的政權下，網路言論亦受到鎮壓封鎖，當中的佼佼者當要數在共產黨管治下的中華人民共和國，其聞名的全國性網路防火牆系統，無孔不入的審查過濾國外國內所有資訊，在國內負責網路審查的「紅軍」工作人員估計高達28萬人，被喻為「防火長城」；此系統近年受到不少極權國家的仿效，甚至有由中國政府直接輸出盟國，影響世界的網路自由。
鄧小平：「打開窗戶，新鮮空氣和蒼蠅就會一起進來。」
網際網路於1994年開始引入中國，官方名稱為金盾工程，中國人民俗稱為牆或功夫網的審查系統於1998年開始上台，以不同階段實施，使用技術手段包括IP封鎖、域名劫持或汙染、主幹路由器關鍵字過濾阻斷、特定端口（Socket）封鎖、SSL連接阻斷、間歇完全封鎖國際出口等，逐步加強意識形態封鎖。
1998年開始封鎖網站，除防範境內非法組織包括法輪功等在網路滲透，亦包括台灣官方網站、外國人權、媒體網站如美國之音，國際人權組織、南華早報等。
2000年起禁止未被國內網站轉載或提供境外網站連結。
2000年起要求網路服務供應商紀錄用戶網上紀錄。
2002年開始，實行關鍵字過濾，人民在網上發表的一字一句皆被記錄監控。
2002年Yahoo!順應中國政府要求過濾中國版內容。
2005年開始出現「五毛黨」，受僱於網路攻擊反共聲音。
2009年開始封鎖臉書、推特、YouTube等主要社群網站。
2011年谷歌撤出中國。
2012年立法規定網路服務供應商為用戶辦理服務須具真實身份資訊。
2015年開始封鎖VPN服務。
2016年封鎖Line。
2017年封鎖Whatsapp。
可怕的是，活在審查系統下的新一代中國人，對一切都習以為常，反正在網路裡可以自由吹噓消費主義和民族主義。
因應近年的發展，中國常以網路強國自居，其審查系統更開始超越網際網路本身，「社會信用系統」就以網路全天候監控百姓日常生活，打造全天候監控網路。
於2015年，中國開始向非洲坦尚尼亞提供監控系統，輸出的不只有通訊基礎建設、臉部辨識監測軟體，亦包括由中興承包的智慧身份證系統，以及中國政府提供官員培訓等，當地政府亦依照中國模式通過網路管制法例，實行在軟硬體上全面監控國民；此後，陸續有其他強權國家仿效，包括非洲奈及利亞、衣索比亞、蘇丹、埃及、辛巴威、喀麥隆、剛果民主共和國、加彭、尚比亞、肯亞、烏干達；中東伊朗；中南美洲委內瑞拉、厄瓜多、玻利維亞、古巴；亞洲烏茲別克、巴基斯坦、斯里蘭卡、新加坡、阿聯酋、馬來西亞、越南；歐洲白俄羅斯等。近日俄羅斯亦表示有意發展自家的一套管制網路。
香港近年在中國政府強權管治下，被加入長城的機會越來越高。（香港《蘋果日報》）
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