史上最古老病例　2.4億年前海龜化石有癌細胞

出版時間 2019/02/24

德國科學家近日從一塊化石中，發現2.4億年前的羅氏祖龜（Pappochelys rosinae）有癌細胞，認為這是有史以來最古老的癌症病例。科學家指，研究結果顯示，癌症並非現代疾病，而是基因上的弱點。研究結果刊登在《美國醫學會腫瘤學期刊》（Journal of the American Medical Association Oncology）上。

科學家表示，這隻羅氏祖龜的左股骨化石表面粗糙，僅長4公分，不平均的生長組織覆蓋於骨頭其中一側的整個上半部。透過奈米級電腦斷層掃描儀，詳細檢查化石內部，從組織的大小、形狀及外觀，判斷應該是骨肉瘤（osteosarcoma）或惡性骨癌。

報告的另一名作者、柏林博物館的古生物學生哈里迪（Yara Haridy）指，若細胞不受「腫瘤抑制基因」（tumor suppressor gene，又稱：抗癌基因、隱性癌基因）」控制，會失控地分裂，變成癌變。不過，目前尚無法未能證實羅氏祖龜的基因出錯，是否與人類骨癌的病因相同，因為沒有古代基因的樣本，也無法判斷當時牠罹患的骨癌是否會致命。羅氏祖龜是一種已滅絕、存活於三疊紀中期、外貌類似海龜的四腳生物，牠全長約20公分、但沒有外殼。（國際中心／綜合外電報導）