美國杜克大學生物統計碩士班助理教授尼莉（Megan Neely）日前發出電郵，敦促學生在系館內只說英語，但卻引發廣大爭議，遭批種族歧視之嫌，導致尼莉被撤銷碩士班主任職位。尼莉周日（27日）再發電郵，對於所造成的傷害致歉，「這不是我的本意」，杜克大學校方也在周一（28日）迅速道歉，並啟動調查。
尼莉上周五向50名碩士班學生發出電郵，稱有兩位教師日前向她索取所有碩士生的檔案照片，挑出幾個來自中國的碩一學生，表示他們在學生休息室及自習區「非常大聲」說中文。兩位教師說，要記下他們的名字，以後這些學生若申請實習或想當研究助理，可用作錄用與否的參考。
尼莉在電郵中「拜託拜託拜託」（PLEASE PLEASE PLEASE）國際學生要記住，在系館裡說中文，可能會有「意想不到的後果」，「我鼓勵你們，在這棟教職員大樓或其他專業場合，100%全說英語」。
這封電郵隨即在網路廣傳，杜克大學亞洲學生會發表聲明抨擊尼莉的電郵有歧視與傷害性。此外，也傳出尼莉去年2月也曾發信給學生，表示「很多教職員」注意到學生在休息室說其他語言，「他們可能因此更加遲疑是否要僱用國際學生或與國際學生合作，因為身為生物統計學家，溝通是很重要的一部分」。
杜克大學生物統計碩士班的55名學生中，有36人來自中國；50名教師中也有五分之一是中國學者。
杜克大學主管公共事務的副校長熊菲德（Michael Schoenfeld）周一受訪表示，杜克大學「與中國、中國學生與中國學者的往來，是廣泛、深入且長久的」，「對於此事可能損及杜克大學與中國學生之間重要且互利的關係，我們深感遺憾」。
根據杜克大學的資訊，該校研究所與相關專業計劃共有8500名學生，其中1300名學生來自中國。該校也與中國武漢大學合作，在中國成立「昆山杜克大學」，2014年開始招生。 （國際中心／綜合外電報導）
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