NASA發布歐西里斯號在貝努小行星旁的模擬圖。 美聯社
美國航太總署（NASA）周一（31日）宣布，太空探測船「歐西里斯號」（OSIRIS-REx）已進入古老小行星「貝努」（Bennu）的軌道，創下兩項紀錄。
美聯社報導，貝努距地球1.1億公里，歐西里斯號進入它的軌道，創下人類的太空飛行器進入軌道的天體中最遙遠的紀錄。貝努的直徑約480公尺，歐西里斯號僅在距離它約1.6公里處的軌道上運行，創下另一項紀錄。
歐西里斯號於2016年9月由「擎天神5號」（Atlas V）運載火箭從佛羅里達州卡納維爾角空軍基地送上太空，於2018年12月初飛抵貝努，進入軌道後將伴隨貝努飛行兩年，用光譜儀、雷射和相機，分析小行星上是否有水和稀有礦物，探測船回航前會伸出機械手臂，緊貼貝努表面噴出壓縮空氣，同時由真空回收器吸入揚起的塵土，目標收集60克至2公斤的樣本，於2023年返回地球。
貝努接近地球環繞太陽的軌道，且據信保留了45億年前的物質。科學家除了想知道太陽熱力如何影響會威脅地球的小行星外，也或有助印證科學界一個重要理論──水和有機化合物是由小行星撞擊地球時帶來的。 （國際中心／綜合外電報導）
NASA發布由多張圖像結合而成的貝努小行星模樣。 美聯社
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