新年快到了，挨家挨戶準備過新年，日本也有特別的新年習俗。傳統上，日本人在十二月已開始準備新年：辦年貨、大掃除、重新佈置家居等等。
日本常見的新春佈置有門松、注連繩、破魔矢、草耙、年畫、鏡餅等，各自都有好運、阻擋邪靈入侵的意思。傳統上年飾要在十二月廿九之前佈置好，因為日語中「九」與「苦」同音，不但不吉祥，也代表不尊重神明。
在除夕夜一家人團聚吃「年夜飯」——即華人的年夜飯。日本人的年夜飯活動主要是吃寓意長壽的「年越蕎麥麵」，以及 看《紅白歌唱大賽》等跨年電視節目。在這天，日本也有守歲習俗，迎接年神到日出才會入睡，因為傳說這天早睡會多長白髮和皺紋。同時全國各大寺廟都會響起108下的除夕敲鐘，期望新一年驅走霉運、祈求神佛保佑。
新年時會向親友或一年照顧和幫助過自己的人送「賀年卡（年賀狀）」，若拿到郵局販售的指定賀年明信片，還可以參加抽獎，獎品則由日本郵局提供。但現在通訊軟體發達，導致賀年卡銷量也越來越少。
除了明信片拜年，也會帶上賀年禮品向親友拜年。長輩也會用白信封放一些利是給未成年晚輩，日語稱之為御年玉（お年玉）。神社寺廟也有迎接年神祈求五穀豐登的祭祀活動，這些地方都充滿人潮。
日本的年菜稱為御節料理，傳統上御節料理先用於供神，供完後再提供人們食用，這代表了人們從神那裡得到了食物。做御節料理還有一個原因就是年神在家裡，怕煮菜聲音吵到年神，所以過年頭三天不開火。這也讓年前辛苦準備的家庭主婦，終於能好好休息。(國際中心/綜合外電報導)
日本除夕這天，全國各大寺廟都會響起108下的除夕敲鐘。美聯社。
傳說除夕這天早睡會多長白髮和皺紋。
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