「兩個中國小女孩誕生了,名叫露露與娜娜,前幾周呱呱墜地,和其他嬰兒依樣健康。」中國科學家賀建奎上月底帶著喜悅宣布,他成功讓一名母親生下一對「基因編輯」雙胞胎姊妹,但隨之而來的是驚訝、憤怒與撻伐,甚至與他相關的中國企業與學校都開始撇清關係,事情真的有這麼嚴重嗎?
本周就來看:驚呆科學界的基因編輯人體實驗。
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中國南方科技大學副教授賀建奎接受美聯社專訪稱:「我知道這實驗可能是全球首例,如果實驗不安全或是出現任何問題,這可能會毀掉整個研究圈,並讓一般人對新科技失去信心。」
這次研究結果發布後,果真引來中國與國際的質疑聲浪,幾乎一面倒地對他的研究表示沒信心,甚至賀建奎上月28日出席在香港舉辦的「第二屆人類基因組編輯國際峰會」後,與會的國際學者更是對他的研究無法認同。
1975年諾貝爾生醫獎得主巴爾蒂摩表示,「我認為這是科學界自我規範的缺失,因為這實驗欠缺透明。」麻省理工學院癌症問題研究員理查海因斯則直接表明:「他(賀建奎)幾乎沒好好回答,尤其對於這實驗價值在哪?以及有何醫學依據讓他去做這實驗?我不認為他有回答問題。」
賀建奎做了什麼?
賀建奎去年找來7對夫妻,都是丈夫有愛滋病,妻子沒病的狀態。他更動了這7對夫妻孩子的胚胎,打造出「愛滋免疫寶寶」,上月其中一名母親生下了首對「基因編輯」的雙胞胎姊妹。
賀建奎指出,CCR5基因產生的CCR5蛋白,如同讓愛滋病毒進入的大門,因此他將胚胎中的CCR5基因敲除,就像關上感染愛滋的大門,讓嬰兒成為愛滋絕緣體。
這聽起來很棒,那為什麼被罵?
‧拿嬰兒做實驗,只改造一半
科學家指出,人類有兩套染色體,在這次基因編輯中,雙胞胎只有一人是完全改造,也就是完全敲除CCR5,而另一人還留著一套,意思是只改造一半。這被改造一半的女嬰不但對愛滋沒有免疫,還必須面臨只改一半的健康風險,而在這樣情況下賀建奎仍堅持移植胚胎至母體,外界認為簡直是拿人命開玩笑。
北京大學醫學部免疫學系副主任王月丹說,根據過去相關的動物實驗,這種編輯完全有可能導致自身免疫功能異常和嚴重的心血管疾病,「無論何種理由,擅自將基因編輯技術用於人類的胚胎,並且讓其出生是不負責任的
‧脫靶風險
賀建奎坦承,其中一名雙胞胎女嬰經過基因測序發現了一個潛在的脫靶,也就是可能錯誤移除其他基因,讓寶寶需承擔未知的健康風險。
‧不需基因編輯,寶寶也能避免得愛滋
因為受測者只有男性有愛滋病也就是HIV陽性,只要經過精液洗滌就能獲得不受感染的胚胎;台北長庚產科主任、英國倫敦大學胎兒醫學博士蕭勝文表示,目前愛滋病雞尾酒療法已十分成熟,即使父母是帶原者,病毒量若控制得當,是不會有胎兒垂直感染風險,因此根本沒有必要針對愛滋病進行基因編輯。
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那為什麼賀建奎一定要做人體實驗呢?應該不少人都有一樣的問號,「我也好想知道為什麼喔!」
上海紐約大學生物學助理教授方剛表示,「人們通常急於追求實驗、追求利益、追求成就,綜合以上不同的因素,我認為這類的事情會再發生。」中國生命倫理專家邱仁宗則直言:「中國你知道太大了,14億人口嘛,那麼多科學家,有的科學家老老實實地做,有的科學家就要賺錢嘛,就要賺錢或賺名嘛。」
無論是賺名還是賺利,又或是埋首於研究將倫理拋到腦後,這次的嬰兒基因編輯事件已敲響警鐘,讓科學界開始討論這類研究的科學倫理,國際衛生組織也正在研擬指引,以免科學家狂熱於研究,而將倫理拋到腦後。
目前賀建奎也落入人人切割、官方嚴查的窘境。
先前網友揭露參與實驗者所需簽署的同意書,清楚標明實驗的經費來自有國家支持的重點大學「南方科技大學」,實驗目的是「生產對愛滋病毒免疫的嬰兒」,參與夫婦雖可獲得126萬元台幣的酬勞,但若中途退出需全額退費。事件曝光後,南方科技大學趕緊撇清,稱校方對相關研究不知情,並斥此舉「嚴重違背學術倫理與學術規範」
與賀建奎有關的企業「瀚海基因」、「深圳因和生物科技」也都連忙澄清未參與實驗。上月30日,中國官方也表態,稱這起「基因編輯」實驗性質極其惡劣,違反相關法規條例,已經要求相關人員暫停科研活動。
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出版時間0001
更新時間1205
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