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美國航太總署（NASA）的無人探測器「洞察號」（InSight），成功於美東時間周一下午3時左右，降落火星表面。洞察號克服大氣摩擦，經歷音訊全無的「恐怖6分半」後傳來捷報，為NASA締造第8次完美降落紀錄，將在火星地表展開為期兩年的探測工作。
洞察號今年5月5日發射，在太空飛行了6個半月，於美東時間周一下午2時47分左右進入火星大氣層，時速約兩萬公里，外部高溫約達攝氏1,500度。洞察號須利用降落傘逐步減速至時速8公里，拋棄隔熱罩，在適當時機對地點燃推進器，以便安全降落。過程耗時約6分半，這段期間地球的科學家收不到訊號，因此稱為「恐怖6分半」。
洞察號通過「恐怖6分半」的考驗，於2時54分成功著陸於火星。降落過程的數據由火星上方的一對小型衛星MarCO收集回傳至NASA；洞察號著陸後，會發出更強大的信號報平安。NASA的火星軌道偵察衛星（MRO）則從太空視角觀看降落過程。
洞察號降落後，必須展開太陽能板供電；另一顆衛星「火星奧德賽號」（Mars Odyssey）會在5.5小時內確認太陽能板是否成功運作。若順利，洞察號接下來幾個月要使用機械手臂佈署探測器，然後在火星表面「站衛兵」，兩年都不會移動，認真偵察地震活動與火星內部溫度。（北美中心／綜合外電報導）
洞察號降落模擬圖。翻攝NASA
洞察號傳回的第一張火星照片。翻攝NASA推特
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