NASA「洞察號」飛足7個月　料周二著陸火星

美國航太總署（NASA）的無人探測器「洞察號」（Insight）經過長達7個月飛行後，預計周二降落火星表面，是繼2012年「好奇號」登陸火星以來，再有探測器探索火星表面。「洞察號」任務將伸出機械手臂，挖掘火星地表下方土壤，探測火星上的地殼震動及溫度，以便更完整了解火星。

這項耗資達9.9億美元（約306億元台幣）的任務旨在搜集有關火星的資料，為日後派人上火星做準備，NASA希望於2030年代展開人類探索火星任務。「洞察號」將於台灣時間周二凌晨3時47分開始登陸，屆時會以時速1.98萬公里穿過火星大氣層，之後速度減慢至每小時8公里，NASA稱之為「恐怖6分半鐘」，因為登陸火星的成功率僅40%，在43次火星任務中，僅18次能成功，而全部成功的任務都是來自美國。

「洞察號」若成功著陸後，將於台灣時間周二凌晨4時04分，向美國加州的NASA噴射推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory）報平安，雖然局方可以在短時間內得知著陸是否成功，但需要多等5小時才能確認「洞察號」的太陽能電池運作是否正常。

「洞察號」結合美、法、德科學機構心血，是至今首次以外國製造的儀器「擔正」NASA任務。「洞察號」注滿燃料後重量超過360公斤，與一部哈雷機車差不多，它的中心儀器是一個由法國國家太空研究中心（CNES）製成的地震儀，「洞察號」機身上也有6個地震傳感器，可以偵察到火星上最細微的震動；同時可以深挖地下3至5公尺，是首次有儀器能準確探測火星地表下溫度，從而得知有多少熱量從其內部流失。（國際中心／綜合外電報導） 

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