英國再不到半年就要脫歐,惟英屬北愛爾蘭和愛爾蘭邊關問題成「分手」最大障礙。《周日泰晤士報》今天報導,首相梅伊與歐盟私下達成協議,英國可暫時留在歐盟關稅同盟,令北愛毋須設「硬邊界」,並爭取「加拿大模式」,成為歐盟自由貿易夥伴。唐寧街回應報導「純屬揣測」,但沒直接否認其事,又說脫歐談判進展良好,「95%定案」。
上周歐盟談判代表巴尼耶(Michel Barnier)到倫敦與梅伊(Theresa May)私下會面,討論脫歐事宜,英方爭取歐盟周五宣布談判已有足夠進展,本月內會舉行特別峰會敲定最後方案。梅伊擬周二與內閣討論達50頁的內容,爭取內閣和政府盟友北愛民主統一黨支持,比外傳的五頁詳細得多。
據巴尼耶一方消息透露,歐盟作了「重大讓步」,准許英方人員在工廠和商店中檢查商品,毋須在邊境檢查。歐盟會在正式法律協議中,明文讓「整個英國」留在關稅同盟,令英國不用在北愛和愛爾蘭之間設「硬邊界」,免觸發兩地平息多時的政治動盪,亦變相架空如雙方無貿易協議北愛就獨留關稅同盟的擔保計劃(backstop plan)。唐寧街相信此舉可安撫保守黨內留歐派,贏得反對脫歐的部份內閣成員支持。
而為說服疑歐派,英方特設「退出條款」,以表明留在關稅同盟只是暫時,但「暫時」是多久就沒定案,視乎英歐何時完成貿易協議。
此外,梅伊據報亦接近爭取到跟歐盟另訂日後成為自由經濟夥伴(FEP)的協議,當中會訂下在市場開放和邊境檢查之間取得平衡的框架,並表明疑歐派推崇「加拿大模式」是一個可能。
前脫歐事務大臣戴維斯(David Davis)在《周日泰晤士報》撰文,質疑「暫留關稅同盟」只是變相留歐的藉口,促梅伊要公開脫歐協議涉及的法律理據,讓內閣投票前參詳,不要重韜前首相布萊爾(Tony Blair)參與2005年伊拉克戰爭時「出師無名」的覆轍;至少有9名內閣成員亦已提出同樣關注。對此,據知梅伊將威嚇死硬脫歐派若不支持她的協議,一旦英國要「無協議脫歐」,責任將由他們承擔。(國際中心/綜合外電報導)
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