第五屆世界佛教論壇將於周日（28日）揭幕，本應由中國佛教協會前會長釋學誠主持，但他因為爆出性侵女尼、逼玩3P的醜聞，而被迫請辭，令大會「群僧無首」。釋的性醜聞雖然轟動海內外，但在部份弟子心中，釋學誠仍權威如佛。
香港《蘋果日報》指，被譽為中共第一和尚的釋學誠，不僅善於利用網路炒作「網紅和尚」，他的政治敏感度也很高，懂得掌握和配合中共政策，甚至把佛教文化與習近平提倡的一帶一路掛上「戰略關係」，令他連任多屆全國政協常務委員。在擔任3年多的佛教協會會長期間，他成為中國最具權力的「政治和尚」。
釋學誠經常在寺院舉辦的法會上，要求僧尼「緊跟時代，隨機應變，契理契機」。他自己也在玉樹地震、抗戰勝利70周年、一帶一路等重大事件中，組織佛教活動。他多次在受訪中大捧習近平，稱頌中國當代領導人高瞻遠矚，提出一帶一路。他也建議，中國佛教應為化解一帶一路上的各種與宗教衝突，提供「價值支撐」，提出「致力建設人間佛教，把握新時代佛教命脈，用適合現代人生活的方式，來弘揚中國佛教的聲音」。
今年8月1日，釋學誠的性侵醜聞在網路上曝光後，他控制的北京龍泉寺馬上發聲明力挺，指一切都是誣陷。而中國政府同樣選擇瞎挺，把微博上與指控相關的討論、報導及文章全部刪除。釋學誠則掌握風向，當天發的微博，是龍泉寺升國旗的新聞，試圖用政治和尚的身份，當他保護傘。
不料後來外媒大肆報導，令當局紙包不住火，同月15日，釋學誠被迫辭去中國佛教協會會長、常務理事、理事。24日被免去北龍泉寺住持（方丈）職務。諷刺的是，釋學誠雖已下台神隱，但他在根據地福州、莆田的地位，仍穩如泰山，透過弟子間接操控多間廟宇。中國淫僧仍僵而不死。（大陸中心／綜合外電報導）
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