舊金山剛舉行知名創業峰會「TechCrunch Distrupt」,匯聚全球年輕創業家發光發熱,兩位來自香港,自認「超齡」的創業軍,跟其他「後輩」一樣,盼獲投資者的垂青。他們經驗豐富,一位是電訊商華為(Huawei)前高層,另一位曾開設約2千員工的廠房,如今來個大洗牌,由超小型新創公司(Startup)重頭做起,研發運動智慧裝置。
近期香港有部超夯港片《逆流大叔》,講述一群中年人面對人生難關,靠龍舟運動破浪重生。雖說創業無分年齡,但潘頎業(Dennis Poon)(50歲)和麥君恆(Graham Mak)(42歲)總愛自嘲,別人「臨老入花叢」,自己則是「臨老來創業。」
兩人成新創品牌「Racefit International」,信念是了解人體動作(Understand Human Motion),提升使用者的身心健康。其輕巧且可夾在任何衣物上的智慧運動感測器「Racefit」,可配合手機應用程式來追蹤運動,如跑步和做仰臥起坐(Sit-up)等動作數據。感應器每分鐘可運行8,400次,幫用戶製作運動計劃和健康指引,也能應用在改善駝背姿勢和老人病痛等。「坊間的近似產品,僅作監測人體內的生理數據居多。」
潘頎業曾擔任華為雲端業務全球UI設計總監,師從歐洲品牌視覺設計之父Gert Dumbar,在歐美大品牌嶄露頭角;而麥君恆則在紡織業打滾多時,曾在中國設廠,高峰時員工達兩千人,惜最後生意遭遇金融海嘯衝擊下滑。不管昔日如何,兩人現今全心投入「Racefit」作人生下半場力作,親力親為到各地擺攤參展、與年輕人在創業比賽一較高下。
公司成立5年,他們形容頭3年可謂「黑暗歲月」,「最大轉變是由有收入到無收入,所有籌集得來的資金也投入產品研發,只有支出。」Dennis不諱言,這段時間到香港大學教書,也是為了補貼公司,還好得到同在圈內的太太理解,成為最大動力。
近這一年,他們終於有鬆一口氣的感覺。Graham稱,產品得到香港科學園(HKSP)扶植漸上軌道,千萬美金種子輪融資(Pre-A)已達標,正準備開啟A輪(Series A)階段,並透露已和大型連鎖運動品牌達成合作協議,相信明年初便有所公布。
年齡對兩人來說,並非創業羈絆,反而是經驗值的反映。
不過他們仍警告,想跳入新創圈的年輕人要三思。「成功的話當然賺大錢,但試問有多少成功例子?很多公司不到一年就倒閉。有概念不代表懂得做生意,如何不被欺騙也是一大學問!」(唐芷瑩/舊金山報導)
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