「好奇號」傳回最新自拍照片，可見車身布滿沙塵。翻攝NASA
根據NASA，這張「好奇號」的自拍照於上月9日拍攝，拍攝地點位於維拉魯賓嶺（Vera Rubin Ridge）。當時「好奇號」正在山脊鑽探岩石樣本，在鑽探過程空檔順便拍攝一張全景照片。NASA指「好奇號」過去已曾兩次嘗試鑽取岩石樣本，但因岩石硬度較大都以失敗告終，後來科學家想到山脊岩脊以下的部份可能會較為柔軟，最終果然成功採集到岩石樣本。
NASA科學家瓦莎韋達（Ashwin Vasavada）在網站發表的聲明中稱，「好奇號」從未接觸過一個地方的岩石顏色及質感如此多變，相信維拉魯賓嶺包含兩個顏色和構造截然不同部份。「山脊並非一個整體，它有兩個截然不同的部份，各自有不同顏色。當我們以近紅外線觀看，某些部份可以肉眼看到，但更多卻超出我們可以目測的範圍。」
「好奇號」這張自拍照還帶來一個重要的訊息。自今年5月底起，火星刮起強烈風暴，覆蓋了星球表面四分一，由於沙塵遮天蔽日，靠太陽能發電的另一個火星探測車「機會號」（Opportunity）要關閉節電，但自此就與地球「失聯」。
而持續數月的風暴目前開始減退，NASA本以為天空開始變清後，「機會號」就可以吸取太陽能重新啟動，但從今次「好奇號」的自拍照看到，火星天空仍然呈棕褐色，證明沙塵仍充斥於火星大氣層，「好奇號」車身上也蓋著一層薄薄的灰塵。
地面控制人員仍抱有期望，希望「機會號」能重新吸收陽光充電，並啟動修復程序。「好奇號」因為是用核電池驅動，因此不受沙塵暴影響。（國際中心／綜合外電報導）
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NASA公布的好奇號自拍全景照。翻攝NASA
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