身家超過400億美元（逾1.2兆元台幣）的馬雲，傳聞將於下周一其生日那天宣佈退休。由他一手創立、全球最大電子商務集團「阿里巴巴」（Alibaba），業務除了廣為網民熟悉的淘寶網、天貓、支付寶、螞蟻金服，還有阿里雲計算、阿里媽媽等，並且已進軍電影業、新聞媒體等，市值近4200億美元（約13兆元台幣）。而阿里巴巴這個名稱，原來真的與《一千零一夜》中〈阿里巴巴與40大盜〉這個源自中東的神話故事有關。
1999年9月，馬雲與17名夥伴在浙江杭州公寓，正式成立阿里巴巴集團，而集團的首個網站是英文全球批發貿易市場「阿里巴巴」。這個名字源於馬雲一次在美國餐廳吃飯的經歷。那時他突發奇想，找來餐廳服務生，詢問他是否知道阿里巴巴這個名字。服務員回答說知道，更跟馬雲說阿里巴巴打開寶藏的咒語是「芝麻開門」。
及後，馬雲又在各地不斷地詢問其他人，發現阿里巴巴的故事，被全球人所熟知，並且不論語種，發音也近乎一致。「從我外婆到我兒子，他們都讀阿里巴巴。」馬雲確定「阿里巴巴」作為公司的名字後，當年在50萬美元（約1541萬元台幣）的公司啟動資金之中，拿出了1萬美元（約30.8萬元台幣），從一名加拿大人手中買下「阿里巴巴」這網域名稱。
繼成立B2B網上交易平台阿里巴巴後，阿里巴巴集團於2003年5月投資1億元人民幣建立網上購物平台淘寶網。2004年10月，阿里巴巴集團投資成立支付寶，提供中國電子商務市場推出第三方擔保交易服務。至2007年11月，旗下B2B公司阿里巴巴網絡以港幣13.5元在香港掛牌，更曾漲到每股41.8港元，因而贏得「香港新股王」的稱號。但到2008年7月，阿里巴巴股價暴跌，曾一度跌破4元。至2009年，阿里巴巴股價又從4元以下上漲到20元以上。2012年2月21日，阿里巴巴宣布以每股13.5元「私有化」，隨後更撤銷在香港交易所上市地位，為轉到美國進行首次公開募股（IPO）做準備。
及至2013年，有傳阿里巴巴原本想回港再度上市，但因香港不接受「同股不同權」的雙層股權結構而轉赴美國進行首次公開募股（IPO），結果在2014年9月20日終在紐約證券交易所上市。（大陸中心／綜合外電報導）
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