美國國寶級的「靈魂歌后」艾瑞莎弗蘭克林（Aretha Franklin）日前病逝，享壽76歲。艾瑞莎生涯獲得18座葛萊美音樂獎，是告示牌排行榜史上擁有最多單曲的女歌手，離世消息令人悲傷惋惜，各地名人與民眾紛紛表達敬意與哀悼。不過，美國總統川普的發言，觀事角度與眾不同，引人側目。
「她在許多場合為我工作過（she worked for me on numerous occasions），」白宮記者會上，川普向艾瑞莎家人致意哀悼時說。他也頌揚艾瑞莎留下「超凡的音樂遺產」，稱她「很棒」。
艾瑞莎曾於1988年在亞特蘭大的「川普城堡（Trump’s Castle）」賭場酒店進行三天演出，也曾數次在舊名為「川普泰姬瑪哈（Trump Taj Mahal）」的賭場酒店表演。工作為巡演性質，不是長期簽約合作。兩處場所早已易主改名，前者2011年由餐旅企業Landry's Inc.收購，後者現為連鎖餐飲娛樂公司硬石（Hard Rock）所有。
看到川普的發言後，不少美國人質疑，是否可以因為幾場巡演，就稱「艾瑞莎為川普工作過」？而「她為我工作過」這件事，和艾瑞莎病逝有什麼關聯？在致意時有何必要提出？
兩度為艾瑞莎撰寫傳記的作家瑞茨（David Ritz）表示，川普的發言角度，和其經常被指責貶低女性、弱勢族群的言行呈現一致，「這反映了他無盡的自戀」。瑞茨感嘆，「為什麼川普不能和其他人一樣，單純讚揚這位已故的藝術家？」
前總統歐巴馬在致詞裡，稱自己與艾瑞莎的緣份是「神聖的驚鴻一瞥」；柯林頓在推特為艾瑞莎發了一篇祈禱文，「聽她的音樂，在我們50年來的生活中是如此重要的一部份。」沒有人在憑弔時表現出階級意識。
「為什麼艾瑞莎的歌曲如此有力？部份原因是她不僅將歌曲灌注了樂觀、讚美、崇拜，還有憤怒，一種關於正義的憤慨。」瑞茨描述艾瑞莎是「高度政治化的歌手」，積極支持民權。艾瑞莎在三位民主黨籍前總統歐巴馬、柯林頓、卡特的就職典禮上演唱過，上回總統大選時，也捐款支持民主黨候選人希拉蕊。「很遺憾川普總統必須發言，然後把艾瑞莎貼上了他的標籤。」瑞茨說。
艾瑞莎的公開瞻仰告別儀式在本月28、29兩日，設於底特律的查爾斯萊特非裔歷史博物館（Charles H. Wright Museum of African American History）；葬禮將於本月31日於其家鄉底特律舉行，與已逝的家人同眠。（林宜萱／綜合外電報導）
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