美國國防部長馬提斯本周即將訪問中、日、韓。美聯社
美國國防部表示,馬提斯(Jim Mattis)本周將造訪中國、南韓與日本。此行重點預料包括溝通美國與南韓暫停軍演、推動北韓廢除核武等問題。美國總統川普本月12日與北韓領導人金正恩會晤後,美國仍需要中國在北韓核武問題上合作。
然而川普本月中宣布第一波先對340億美元中國商品加徵關稅後,中國立刻回擊,使雙方貿易戰升溫。
這也是馬提斯近1個月來第二度訪亞洲。他本月稍早參加新加坡舉行的「香格里拉對話」國防安全論壇時,指名道姓批中國在南海擴軍的行為是在「威脅與脅迫」鄰國。
美方停止邀請中國參加今年的環太平洋軍演(RIMPAC),是對中國在南海島礁起降轟炸機、部署對艦與對空飛彈的「初步反應」。
在台灣問題上,馬提斯先前在新加坡表示,美國反對任何一方「片面改變台灣海峽現狀」,並指美方基於《台灣關係法》,會持續對台提供必要的軍售。
今年稍早,川普簽署《台灣旅行法》,該法呼籲美方取消限制,讓美台高層官員可以定期互訪。美國在台協會內湖新館也在本月落成。美台種種互動一再激起中方不滿,近日也有報導指美方曾考慮派遣航空母艦打擊群巡弋台灣海峽。
隨著中國軍力擴張,美中軍方接觸摩擦的機會更多更大。中國去年在非洲吉布地設立了第一個海外基地,美軍今年正式指控美方飛行員在吉布地中國基地附近,遭到可能傷害眼睛的雷射光攻擊。美方上周再度指控,在東海執行任務的美軍飛行員,也同樣遭到中方的雷射光攻擊。
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