馬來西亞首相馬哈迪。美聯社
馬來西亞新任首相馬哈迪（Mahathir）第一天上班就透露，大馬已背負2,500億美元（約7.46兆台幣）。《華盛頓郵報》報導，大馬政府為籌錢還債，本周宣布設立「馬來西亞希望基金」（Malaysia Hope Fund），發起群眾募資。成立後24小時內已經募得200萬美元（約6,000萬台幣）。
大馬財長透過聲明宣布，設立特別基金接受捐款，以減輕國家負債。他說：「人民自發性的想與政府分享他們的收入，幫助政府分攤負擔。」大馬財長促請所有有意願的民眾，捐款至「馬來西亞希望基金」。當局希望能搭上上月國會大選後，政權和平轉移後掀起的愛國浪潮。
馬哈迪說：「許多大馬人民發現國家的財務狀況很糟糕後，都自願捐款給政府。我們歡迎他們的愛國之舉。」馬來西亞的國債，約佔GDP的80%。
這個群眾募資的點子，最初是由27歲女子妮可（Nik Shazarina Bakti）發起的私人集資，旨在幫助馬來西亞減輕負債。在大馬政府介入前，她募得約3,500美元（約10.5萬台幣）。妮可指出，這就像是馬來西亞爭取獨立，以及南韓試圖走出經濟危機一樣，人民捐出自己最有價值的物品幫助政府，「我們可以告訴後代，我們曾經都參與幫助我們的國家。（盧宥竹／綜合外電報導）」
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