人類探索火星奧秘的腳步再往前邁進一步！美國航太總署（NASA）於台灣時間昨晚7時5分順利發射「洞察號」（InSight）火星登陸探測器，希望藉由洞察號上的地震儀等儀器，好好替火星「把脈」。換言之，其任務將突破「面相」層次，好好觀察火星的「心跳」，以便更完整了解火星，甚至行星的形成之謎。
NASA透過火箭將洞察號從美國加州范登堡空軍基地送進太空中，如果一切順利，洞察號將於11月26日降落在火星，展開史無前例的「探底」活動。根據規劃，洞察號上的機器臂將把搭載的地震儀和熱流探測器擺放在火星地表上，熱流探測器甚至將往下挖掘5公尺，觀測溫度的變化。
一直以來，人們希望在外太空中找到人類第二個家，尤其當火星於2015年9月被證實有間歇流動的液態水後，火星更成為人類遐想的移居地。有科學家甚至認為，火星上可能曾有過生命存在。NASA噴射推進實驗室（JPL）的研究員巴納特表示：「如何從一顆平凡無奇的岩石變成可能或不可能孕育生命，是行星科學上的重要問題。」
洞察號的主要任務即是試圖了解火星的演化歷史，將藉由研究火星的地核、地函、地殼的大小，以及熱流從火星內部散失的速率等，一窺太陽系行星的演進過程。洞察號搭載的地震儀有助於科學家了解火星的地殼運動，熱流探測器則能觀測到熱流從地下傳導到地面的溫度變化。此外，洞察號上的旋轉暨內部構造感應器則有助於理解火星的地核結構。（國際中心／綜合外電報導）
NASA於台灣時間昨晚7時5分順利發射「洞察號」火星登陸探測器。法新社
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