現年64歲艾爾段出生伊斯坦堡一個平民家庭，年少在街上賣檸檬水和芝麻燒餅，賺取額外家用，長大後靠剛萌芽的伊斯蘭政治運動崛起。1994年當選伊斯坦堡市長，4年間打下政治基礎。1999年，他因曾公開朗誦宗教意涵詩歌，被法院依煽動宗教仇恨罪入獄4個月，褫奪公權5年。
2001年他創立親西方、堅持政教分離的正義發展黨並任黨魁，隔年該黨贏得國會大選，由副黨魁當總理，其後國會修改相關憲法條款，恢復艾爾段從政資格，他2003年當上總理；期間2007年土國修憲將總統由議會選舉改直選。艾爾段連三任總理至2014年，同年8月在史上首次總統民選中當選總統。
艾爾段選舉每戰必勝，堪稱超級選舉機器。外界分析，艾爾段執政期間經濟好轉，促成國家現代化，民眾感受強烈；其保守的宗教背景，也獲偏鄉地區民眾支持。
他任內解決長達25年、釀4萬人傷亡的土耳其與庫德族人衝突，經濟和外交也有進展，但政府卻更專制，不斷壓制媒體自由、庫德族權益以及性別平等，他對待政敵或反對者也毫不手軟。前年軍方政變失敗，他大力整肅異己，更加緊箝制媒體，大舉拘捕近50萬人，關閉逾百家媒體。
艾爾段集大權於一身，反對者擔心將演變成一人專制獨裁局面。艾爾段下一步有意恢復死刑，土耳其在強人統治下將走向何方，值得關注。
國際中心
●年齡：64歲
●學歷：土耳其馬爾馬拉大學經濟商學系
●家庭：已婚，育有2子2女
●經歷：伊斯坦堡市長、正義發展黨黨魁、土耳其總理、土耳其總統
資料來源：《蘋果》資料室
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