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1903年1月，第一批來自朝鮮半島的移民抵達美國夏威夷；雖然他們僅主要負責甘蔗的種植工作，但這群勞工也開啟了朝鮮民族移民美國的第一扇窗。而這個月就是韓裔移民在美的115週年，擁有眾多韓裔移民的洛杉磯郡，也特地舉辦「韓美日」慶祝活動，並廣邀當地社區領袖以及韓僑一同慶祝。
韓美日活動現場吸引了超過50名韓僑共襄盛舉，洛杉磯郡第五區主任巴婕爾（Katheryn Barger）也親自出席，並透過演說表示「韓裔美國人不論在美術、音樂、或是其他領域都有傑出表現，讓美國社會受益良多！」她隨後也代表洛杉磯縣政府頒發榮譽狀予洛杉磯韓美人協會，肯定他們在美國的諸多貢獻。
「從首批韓國人移居美國開始，至今已經超過百年了，在這段期間韓美民眾之間一直學著如何和睦相處。」身為加州韓國人聯合會代表的Daniel Kim，來自移民家庭第二代。他認為，現在的韓裔移民不論在社會地位、形象、或是生活條件上，比起過去都有長足的進步，而這都是長久進步的結果，並非一蹴可及。尤其洛杉磯是全世界最大海外韓僑聚集地之一，一直以來對當地的發展更是投入許多心力，也獲得許多肯定，「第二代的韓國移民都很努力的要融入美國社會，成為這個結構裡的一份子。」
除了大環境的逐漸變化，Kim也強調幾次重大的事件也讓世人對韓美人有所改觀，尤其92年洛城暴動更讓大家看見韓國人的韌性。「這場暴動對於每個韓裔家庭都意義重大。」雖然這場暴動源自於白人警察與黑人民眾之間的衝突，卻因另一起非裔少女在韓國商店偷竊被抓、導致擊斃的消息，讓洛杉磯的韓國城亦被捲入風暴之內。當時許多韓國人都武裝起來，集體保護自己的財產。「我們的舉動讓其他族群、包含美國主流社會看見韓國人的團結，對我們來說這絕對是一個榮耀的時刻！」Kim說，從那之後韓國人更加積極參與社會活動，向大眾發聲。
韓國領事館顧問文智慧（Ji Hye Moon）同樣也對今日的活動感到十分榮耀，她強調這是韓裔族群紮根美國社會的成功證明。「若非我們（韓美人）有良好的表現，又怎麼能獲得這樣的殊榮呢？」文智慧表示，正如其他族裔一般，韓美人也培育了許多傑出的科學人員、藝術家、或是運動員等等，而這都是少數族裔所賦予美國社會的多元資本。
文智慧強調，「韓美日」的存在不僅是表揚韓裔族群的貢獻，更是美國政府對少數族裔的一種肯定；她希望，無論是華裔、拉丁裔、或是其他少數族群，都能夠在這一天一同慶祝。（陳志豪／洛杉磯報導）
出版：08：08
更新：12：23
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