東亞緊張情勢因北韓一再試射飛彈和核試爆而急遽升溫。繼日本前天傳出有意改造直升機護衛艦「出雲號」為航空母艦，以配備美軍最先進的F-35B匿蹤戰鬥機，南韓也有意跟進，評估在新型的兩棲攻擊艦上引進F-35B。有鑒於中國近來一再展現其躍進的軍力，東亞新一輪的軍備競賽儼然開跑。
日本《讀賣新聞》等媒體昨引述匿名日本官方消息報導，日本研議要將海上自衛隊最大的護衛艦「出雲號」改造成航母，以加強對離島的防衛，其中包括引進美國海軍陸戰隊的匿蹤戰機F-35B。
針對相關報導，日本防衛大臣小野寺五典昨加以否認，他說：「目前官方沒有具體研商到出雲號的修改。」但他不否認當局對於日本的防衛力，確實不斷地進行各種討論。他的說法看似出面澄清，但似又留下伏筆。
《讀賣》報導，出雲號是一艘擁有寬廣飛行甲板，艦體類似航母的直升機護衛艦，全長248公尺，標準排水量1萬9500噸、滿載排水量約2萬6000噸，可搭載14架直升機；一旦改造為航母，預計可搭載約10架F-35B。
針對相關報導，中國外交部昨例行記者會上，有記者提問中方是否擔心亞洲掀起新一輪軍事競賽？發言人華春瑩表示，由於歷史原因，日本在軍事安全領域的動向一直受到亞洲鄰國和國際社會高度關注。中方敦促日方堅持「專守防衛」，堅持走和平發展道路，在軍事安全領域慎重行事。
另一方面，南韓聯合通訊社前天報導，南韓軍方也正在考慮，是否要在預定2020年部署的1萬4000噸獨島級新兩棲攻擊艦上，引進可短場垂直起降的F-35B。
目前獨島級兩棲攻擊艦僅能操作運輸直升機，報導指南韓軍方考慮重新設計甲板，以便操作F-35B。南韓在2014年決定花7.3兆韓元（約2032億元台幣）向美國購買40架F-35A，於2018到2021年完成部署。F-35分3型，F-35A是空軍用，F-35B和F-35C分別則供海軍陸戰隊和航母部署。
韓聯社指出，南韓與日本競相強化海軍防衛力，也可能是見到南海及鄰近區域爭端水域的監控行動增加所致。分析家認為，日韓引進F-35B的計劃都落實的話，勢將在東亞引起新一輪的軍備競賽。（國際中心／綜合外電報導）
