50多年前，24歲的美國大兵詹金斯（Charles Jenkins）因為害怕自己隨時可能被打死，選擇叛逃到北韓尋求政治庇護，沒想到卻讓自己遭囚禁達40年。被北韓控制的這幾十年內，他當過翻譯、電影明星，13年前才獲釋，但自由生活享受不了多久，他昨日於日本住處外病發死亡。
現年77歲的詹金斯在北韓入獄40年，2004年才獲釋與日本籍的妻子定居佐渡島。他周一被人發現癱倒在住處外，送醫急救後因心臟衰竭而宣告不治，結束他命運多舛的人生。
1965年1月，詹金斯原本是美國派駐兩韓非軍事區（DMZ）的士兵，他因為擔心在巡邏時遭敵方子彈打死或改派往越南打仗，決定跨越DMZ向北韓投誠，以為自己到了北韓後可向俄羅斯申請政治庇護，最終再透過換囚返回美國。
只是這如意算盤打錯了，俄國無意給詹金斯和其他一起叛逃的美國大兵政治庇護，他們成了北韓的俘虜，被迫在獄中研讀金日成語錄再翻譯成英文，甚至還成了電影明星，在北韓的宣導短片中飾演「西方壞人」。
詹金斯說，囚禁他的北韓人經常毆打他，並「施以不必要的醫療處置」，惡劣遭遇宛如身處地獄，他於2005年受訪時表示：「事後回想起來，我真的是個白癡，若真有上帝，是祂幫助我度過這些年。」
在北韓官員的安排下，詹金斯和另一名被北韓綁架的日本女子結婚。雖然一開始只是兩個陌生人，但在有著相同境遇下，他們之間確實發展出愛情且彼此依賴。詹金斯在回憶錄上寫著，他和妻子每天晚上會互相用日文和英文道晚安：「我們這樣做是為了提醒彼此，不要忘了自己是誰，不要忘了我們來自何處。」
2002年，北韓和日本達成協議，釋放一批遭北韓綁架的日本人，詹金斯的妻子就在名單中。隔了3年，北韓同意讓詹金斯和兩名女兒赴日本和妻子團聚，一家四口終於能定居自由世界。但詹金斯仍時時刻刻擔心自己的安危，他最近一次接受媒體訪問時還說：「北韓想讓我死。」（桂家齊／綜合外電報導）
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