世上有不少名茶，雲南普洱、日本綠茶、錫蘭紅茶、台灣烏龍……有人會買回家沖泡，有人喜歡上茶館、茶樓品嚐，茶價有高有低，便宜的10元8塊，貴則天價。茶價由誰決定？如何評定？原來有一種職業專門品茶、為茶葉評分，供茶商、製茶廠、茶館等做參考。大家平時喝的茶，大部份都經過他們一張「利嘴」評審，他們叫「評茶師」。
香港《蘋果日報》報導，聽過評茶師沒有？相信大部份人都會答「沒聽過！」「很正常，每個知道我做這行的人，都會很好奇。香港不是出產茶葉的地方，對評茶師的需求不大，數目與大陸、台灣比差很多，而且都是兼職為主。沒多少人知道我們的存在，是一個隱形行業。」當了6、7年評茶師的梁藝桐（Family）說。
中國、台灣對這種專業的需求殷切得多。分佈各地茶葉基地的茶園、茶廠，每年出產數以百噸計茶葉，無論高級或普通等級，都需要評茶師幫忙評審，協助定價，提供製茶方法建議等。
評茶師的收入，通常以逐單評茶計，每單最少4位數字，但比較浮動。「很多人投資茶葉，或者拍賣行拍賣茶葉，都會找我們幫忙。或許種茶或製茶的人都有茶知識，但他們沒經過專業訓練，評茶不一定準，所以我們的工作很廣泛，不是只是幫人找出好喝的茶。」Family說。
中國從10多年前開始設立全國統一評茶師考試，合格會獲頒認證，並且分5級資歷。台灣的評茶師考試則稱為「茶葉感官品評專業人才能力鑑定」。每年產茶旺季，就是兩岸評茶師最忙的日子，無論全職或兼職，都會全部出動，到各地茶園、茶廠等品茶。
買茶怕錯 餐廳茶樓找評茶師幫忙
相對而言，香港做評茶師，發展空間沒那麼大，但也不是零。每年香港國際茶展，就是他們大展身手的日子。有些餐廳、茶樓、酒店，未必熟悉茶，都會找他們幫忙買茶。
咖啡烘焙公司「Reyach Coffee」是Family的客人之一，「很多咖啡品牌有兼營茶葉，我自己也喜歡喝茶，但不是很深入。有的茶好喝，但其實放了香精；有的茶漂亮，但其實有農藥……很多竅門，普通人未必喝得出，所以我就找評茶師幫忙，希望選一種合適的茶葉，不會買錯茶葉。」Reyach Coffee老闆吳東霖（Carence）說。
茶世界的知識浩瀚，就算茶齡久，也不一定懂得選每種茶。開設餐廳「Tea & Food Studio」的楊澄倩（Edith）就因為買白茶，要找評茶師幫忙。
「我好喜歡中國茶，喝了好幾年，會自己創作茶特飲，還會用茶做甜品，以為自已好厲害啦，哪知買白茶都買錯。有次貪名氣買了貴價的福鼎白茶，後來試喝，其實品質好普通，跟便宜白茶差不多，交了好多學費。」Edith沒好氣地說。
咖啡因敏感免問 有時要「加班」
知道評茶師工作後，很多人都以為是輕鬆易做的職業，只須「喝下茶評幾句」。哪有這麼簡單，以香港茶展為例，每年都會選出一批優質茶，交給評茶師的茶樣可以有數百種，評茶師須於1、2日內做好評審。
「通常朝九晚五這樣喝，有時還要「加班」，喝到夜晚7、8點。所以做評茶師身體要合適。茶含有咖啡因，如果對咖啡因敏感，或身體虛弱，多喝幾杯就會好難受，甚至會頭暈、作嘔。」Family說。
當然有苦也有樂，對茶癡來說，絕對是一份寓工作於娛樂的工作。經常有機會品茶，嚐遍各式各樣稀有的茶葉，例如數百年樹齡茶樹出產的雲南普洱、台灣純手工烘焙烏龍，「我本身是開悠閒農莊的，因為喜歡飲茶，所以兼職做評茶員。平時自己未必捨得買這麼貴的茶。能夠將自己興趣發展成事業，還可兼職外快，其實是一件很開心的事。」考獲中國評茶師資格的魏頌謙（Ronald）說。
香港有評茶課程 助學生去中國考試
雖然不是熱門行業，但香港也不難找到評茶課程，香港浸會大學持續教育學院，及一些私人品茶教室如茶藝薈，都會定期開評茶師課程，協助學員到中國考試。
考試點常設於產茶區，如杭州、汕頭、潮州等。分理論、術科2部份，理論從製茶方法、茶葉發酵化學原理、儲存方法方面認識。術科部份會有官能測驗、拼對測驗、優劣順序測驗等。
考題可能會先選定幾種味道，以不同濃度滴入5杯水中，考生飲用後，須要分別出是何種味道，並由淡到濃的順序排列。有時會盲測，用黑杯子盛載10種茶，考生須憑舌尖感受茶味，分辨茶種。
有別一般泡茶，評茶時茶葉份量用3公克，以攝氏100度水溫泡5分鐘，將茶味釋出，才能評出真味。評茶師主要根據茶葉的外形、湯色、香味、味道、葉底（茶渣）去評定級數。
「評茶很科學，要了解很多化學原理，讀的通常是男生，當年去中國考試，全班只有我一個女生。」Family說。（即時新聞中心／綜合報導）
