在內部衝突不斷的葉門,大人們引發的戰亂,慘痛後果由無辜的孩童承擔。聯合國(UN)近日警告,該國1250萬孩童中,高達8成急需人道援助(相當於1000萬人),而200萬人嚴重營養不足。
世界衛生組織(World Health Organization)、聯合國兒童基金和世界糧食計劃署(World Food Programme,WFP)發布聯合聲明稱,葉門戰亂與飢荒對兒童的衝擊,因為全球最嚴重霍亂的爆發而更加擴大,形成全球最大的人道危機。
聯合國兒童基金會(UNICEF)葉門分會傳播專員史旺金(Bismarck Swangin)稱:「這是一場屬於兒童的危機。看看那麼多孩童因營養不足而瀕死,現在情況又因霍亂爆發而惡化,孩童不再只是因戰亂被直接殺害,更多的孩童身陷危險,可能死於(戰亂帶來的)間接後果。」
英國《衛報》報導,沙烏地阿拉伯為首聯軍與什葉派反叛組織「青年運動」(Houthi)2年來的戰爭,已經對葉門造成重大傷害,包括許多民眾流離失所,數百萬人陷入飢餓。該國基礎設施遭到破壞,導致近800萬孩童無法獲得乾淨飲水和衛生設備。另外外界預估,至今年底以前,葉門霍亂病例將增加至60萬起。
史旺金說,半數的疑似霍亂案例,發生在孩童身上。她描述診所與醫院中的駭人景象:無數兒童躺在地上、無法移動四肢,父母站在一旁無能為力,「當你詢問那些母親,她們只是仰望天空說,我們只能聽天由命」。
「拯救兒童基金會」(Save the Children)戰亂與人道資深顧問安寧(Caroline Anning)也說,葉門的兒童人道危機甚至比敘利亞及其他地區還嚴重,卻未獲得同等關注,「每天晚上,數百萬兒童挨著飢餓上床睡覺。他們無法上學,約200萬兒童失學……大量兒童處於嚴重營養不足,虛弱得站不起來」。(林奐成/綜合外電報導)
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