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紐約市數百名演員、藝術家集會，抗議總統川普計劃「大刀砍」，終止向多個藝術相關部門撥款。在百老匯著名音樂劇《獅子王》內飾演「辛巴」（Simba）的男演員Jelani Remy對本報表示，藝術是社會重要組成部份，「絕對不能被奪走」；市議長馬麗桃（Melissa Mark-Viverito）則認為，藝術相關經費開支微不足道，川普政治目的多於實際需要。
川普上月中向國會提交2018年度政府財改預算，大幅增加軍費達540億元，同時削減多個民生相關如房屋、教育、交通等部門開支，方案仍待國會通過。其中，他提出大削、甚至永久終止向四個藝術相關公營機構撥款，涉及美國國家藝術基金會（National Endowment for the Arts）、美國公共廣播公司（Corporation for the Public Broadcasting）、美國博物館與圖書館服務局（Institute of Museum and Library Services）及國家人文基金會（National Endowment for the Humanities）。
逾300名在紐約工作的演員及藝術家，周一中午在市政府外集會，抗議該份預算案；飾演百老匯音樂劇《獅子王》男主角「辛巴」的演員Jelani Remy、著名樂手David Byrne等在場打氣。Remy對《蘋果》表示，自從第一次觀看舞台劇後，他便立志長大後當上演員，「藝術讓我們表達自己，使生活充滿熱情，我每天就是為了藝術才起床」。
在集會上清唱《Somewhere Over the Rainbow》的Remy認為，藝術是社會重要組成部分，「沒有藝術便沒有創造力，人類不會有所進步」，故公民社會不能失去藝術。專注亞裔表演的亞美藝術聯盟（Asian American Arts Alliance）總監Andrea Louie則表示，該會每年四成經費來自政府，用以支持包括3名全職員工在內開支，「藝術團體自身財力有限，處於弱勢；如果沒有政府撥款，便難以繼續發聲」。
紐約市議會議長馬麗桃（Melissa Mark-Viverito）坦言，美國政府每年開支約4兆美元，但上述四個藝術部門合計，每年經費只佔總開支0.02%，根本微不足道，「從事藝術者，大多對社會充滿愛心及關懷，對川普政權構成潛在威脅」，她續指，「明眼人知道，川普終止撥款、關閉藝術部門，目的只是希望我們噤聲」。（鄭柏齡/紐約報導）
初稿：06:34
更新：12:11
