美國加州中部佛雷斯諾（Fresno）知名飛行學校Mazzei Flying Service本週一（27日）突無預警宣告因經營困難停課，40餘名台生集體預繳近百萬美元學費，能不能拿回仍未知。《蘋果》第一時間踢爆新聞後，當天抵達佛雷斯諾。但這條新聞的採訪工作，卻是前所未有的困難，這種全體苦主都不敢挺身而出的情況，十分罕見。
他們對記者表示，若受訪會被航空公司永不錄用，但《蘋果》詢問台灣知名航空公司現役機長，機長認為「公司不至於對還沒錄取的人怎樣」，更有機組員直言「外來人根本難錄取」。而美籍飛行教練更語出驚人表示，就算學校倒閉，美國現有保險法恐無法完全保障他們權益。
《蘋果》獨家取得內部消息，該校已著手變賣資產，以償還債務。校長週四原本要與學生開會討論，卻臨時放鳥，學生聚集在門口等回應，全都空手而回，何時可約談不得而知。受影響學生最壞打算是百萬美金血本無歸。除此之外，就算學生轉學，「依照FAA慣例，若能拿回一半飛行時數已屬幸運。」
然而，雖然記者一到現場，學員們不斷提供相關資料，希望記者代替他們查詢，但說到要上鏡頭或是錄音採訪，卻是各個忙不迭拒絕。而且，雖然學校在週一無預警宣布停課前，直至上週五還照常收生，涉嫌明知要倒閉還向每位新生收5萬4千美元學費，但還是有人留守校舍，認為不一定是詐欺，抱希望學校會安排他們退款轉學。
追問之下，才知道學員們雖想討公道、問回應，但他們認為飛行業的潛規則是「不得鬧事」。不少學員透露「如果在新聞上露臉，以後別想在航空業找到工作」，更有人直說「航空公司不會雇用組工會、有罷工可能的機長（pilot strike）。」他續指，十分感謝《蘋果》幫他們追真相，但希望學成後回台應徵機長的他，「要上鏡頭會賠上前途，代價太大」。他們更爆料，其實除了Mazzei Flying Service之外，這兩年已有不少飛行學校陸續倒閉，「他們錢也拿不回來」。但為未來工作，當時受害人也都不敢聲張。因此這些學生即使不知高額學費能否退款，絕不敢露面受訪。這個現象讓砸了動輒3百萬台幣想一圓機長夢的學員，道出追夢的箇中心酸。
對此，《蘋果》詢問台灣知名航空公司現役機長。匿名發言的機長表示，「公司應該不會對他們怎樣，只是他們真的好可憐。」有資深組員則補充，「公司規定嚴格，確實會整肅組工會的（現役）機長，但不至於會對還沒來報考的人怎麼樣。」她續指，沒有所謂潛規則，但人人怕被清算，因為圈子很小，而且飛行學校都跟航空公司有點關係。但是，她服務的公司根本不太會錄用外面學習的機長，因此學員們恐怕白擔心。雖然資質好的外來人確實有錄取可能，不過「公司規定嚴格，因此怕外來機長連5%錄取率都沒有。」
一位在舊金山灣區，有數十年教學經驗的非華人飛行學校老闆，接受本報查詢也看法一致，表示「沒有學生不得面對媒體的潛規則」。
但他表示，「航空公司跟所有大公司一樣，都嚴格規定員工不得對媒體發言。所以每次如果摔飛機，媒體可以採訪得到的都是退休機師或所謂『飛行專家』。這些台生可能認為他們如果上鏡頭，（未來）會被航空公司抵制，認為他們往後也有可能對媒體發言。」但他也指出台美之間的不同，表示「大部分美國機師都會加入ALPA工會」。
他更語出驚人表示，「每當大型飛行學校倒閉，這些學校往往都是專門為外籍學生（指非美國生）開的，收費低廉、提供住宿，好讓學生方便赴美就學。」他直言，「這種學校大多都跟航空公司有點瓜葛，因此學生可能因此更害怕上媒體控訴他們。學生不敢發言，可能怕被貼標籤是告密的人。」他舉例，6、7年前加州有另一家飛行學校也倒閉了，「據我所知學生總共損失餘額2百萬美金」。他續指，當時加州首府沙加緬度一度有議員推動修法，要讓這類飛行學校及獨立教官的保險加重，「如果真的通過，我的教學成本也會大幅提升，甚至讓我做不下去⋯⋯但如果我沒記錯，這條法令最後被七刪八減，還是根本沒通過。」
回頭看代辦公司中華航發協會網站，PO文盡是招募35歲以下台灣年輕人「投資自己」的廣告，打出有機師飛幾年後就被以75萬元月薪高薪挖角等案例，讓不少年輕人前仆後繼砸大錢到國外學飛，就是希望能取得機師執照，一圓夢想。而在學員金錢及時間損失慘重，卻沒有人敢出面控訴，美國修法保障他們權益也顯得困難的當下，這些廣告顯得格外諷刺。（呂明芬／舊金山報導）
