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紐奧良的Mardi Gras狂歡節世界知名，這個美國最大的嘉年華會，每年都吸引超過500萬人前來朝聖。從狂歡節前近兩個月開始，紐奧良市中心、運河街（Canal Street）、以及知名的法國區（French Quater）等，都有瘋狂的遊行以及慶祝活動。歡樂特殊的氣氛，甚至讓死忠粉絲願意連續40年都前來參加。想看看Mardi Gras的獨特魅力嗎？《蘋果》今天就帶你來一探究竟。
Mardi Gras又被稱為「懺悔星期二」，是在基督教大齋期首日的前一天，每年日期都略有不同，而今年是在2月28號這天。早在18世紀時，紐奧良的法國移民就透過遊行和舞會慶祝這個節日。由於它歡樂的氣氛深受一般民眾歡迎，共襄盛舉者越來越多，現在Mardi Gras早已不是僅屬於基督徒的特殊節日，慶祝活動也不只限於當天，而是為期數週甚至可以數月的全民嘉年華會。《蘋果》記者就直擊，為了能夠得到觀賞遊行的最佳角度，許多民眾從一大早就在街邊排隊，卡好有利位置。更有許多人是精心打扮，讓自己成為嘉年華的一部份。
「這是我第一次參加，我只能說我愛死了！愛死了！愛死了！」初次參加Mardi Gras的蜜雪兒（Michelle），對於能夠參與這樣的盛會，顯然十分興奮。她和幾個老朋友從去年就開始計畫這趟旅程，幾個人帶齊變裝服飾，就這麼從佛羅里達一路開來。這天她們從遊行開始前5個小時，就在路邊等待。當被問到為何要打扮成女版的美國隊長時，蜜雪兒的回答也很符合最近的川普議題，「美國是個偉大的國家，而且這是個自由平等之地！我希望能傳達一個訊息，那就是『美國是大家的』！而非只屬於特定族群，這才是我認識的美國」。表示自己熱愛這種與人互動的感覺，「每個人都非常友善，而且都很享受這樣歡樂的時光。在這裡。你可以強烈的感受到人性」。
「不管身在何方，我一輩子都沒錯過Mardi Gras遊行！」。不同於蜜雪兒，瓊斯（Jeniffer Jones）已經連續40年都沒有缺席狂歡節的活動。她一身華麗穿著，熱情的向記者介紹她心中的Mardi Gras；對她來說，「懺悔星期二」就像是一年之中一場重要的儀式，能夠檢視並反省這一段時間所發生的事情，「透過Mardi Gras，我們紐奧良人慶祝從出生到死亡的一切過程和轉折點......不論是離婚、從學校畢業、甚至是出櫃！都是值得慶祝與紀念的」。瓊斯也向記者展示她身上的塑膠珠珠項鍊，她強調，不同顏色有不同的象徵意義，每個人都可以把自己心中最重視的事物寄託在不同顏色的珠子上。
而瓊斯所說的塑膠珠項鍊，也正是Mardi Gras一大特色之一。遊行花車上的人會向路邊民眾扔出珠子項鍊，而大家也都拼了命地搶。遇到有特別的珠珠，有女生甚至會掀開上衣露兩點，只為了博得花車上丟珠珠的人的青睞，把珠珠朝自己丟過來。因為這些項鍊除了代表不同精神之外，原來也能夠被當作Mardi Gras的「貨幣」使用。如果你收集了足夠的項鍊，你不但可以用它們向部分酒吧換一杯清涼的啤酒，甚至還可以大膽地請路邊的女孩「露兩點」給你看。當然啦，對方願不願意賞臉，可要看雙方啊！是不是很瘋狂呢？也難怪大家搶破了頭就是要拿到這些珠子，甚至還有人自製裝備來「搶珠」。
這麼熱情有趣的Mardi Gras狂歡節，絕對會讓你無法自拔的愛上它，也難怪每年都會吸引數以百萬的民眾前來參與，城內旅館一位難求。正如瓊斯所言，「Mardi Gras實在太迷人了，參加過你就會愛上它。我會一直來參加，直到我走不動了為止」。（陳志豪/ 紐奧良報導）
出版：09：40
更新：13：05
