北韓領導人金正恩的兄長金正男在馬來西亞遭到暗殺身亡，外界認為應是金正恩下令弒兄，為什麼金正恩連哥哥都不放過？有分析指出，金正男可能掌管北韓在海外的資產，超過20億美元（約616億元台幣），因他拒絕把錢帶回國內，激怒金正恩而惹來殺身之禍。
新加坡《聯合早報》引述日、韓媒體分析，金正恩對大哥金正男懷有芥蒂，關鍵可能是血統，也可能是錢。金正恩有「血統情結」，他母親是曾經旅居日本的高英姬，過去不被金正恩祖父金日成認可，北韓官方絕口不提高英姬的出身，金正恩對此有自卑感，而大哥金正男則是嫡長子，有正統「白頭山血統」，從小受到祖父金日成寵愛。1994年美國前總統卡特訪問北韓，金日成曾對卡特說：「正男是我最疼愛的孫兒，.....有時間就帶他去釣魚。」
南韓統一部官員說，北韓社會有傳言說，金正恩是「富士山血統」，母親的出身背景，妨礙金正恩的「造神運動」。南韓國會議員河泰慶說，血統意味權力的正統與合法性，金正恩母親算是日本人，他可能因此對付知道內情的人。金正恩為確保自己的統治正當性，「處理」金正男是有可能的。
另有分析指出，金錢可能是刺殺的導火線，當年金正日讓長子金正男遠走他鄉，出於憐惜給了他一筆財富，一度由金正日的妹夫、金正恩的姑丈張成澤管理，南韓媒體引述中國消息人士的報導稱，金正男在澳門時出手闊綽，有外號叫「澳門大手」，2013年，姑丈張成澤遭金正恩處決，金正男仍大手筆花錢，外界揣測他可能接管原本張成澤管理的海外資產。
脫北者團體「NK知識人聯盟」代表金興光說，金正恩當初以為解決張成澤就能拿到海外資產，沒想到錢卻落入金正男手中，有分析說，金正日的遺產、加上張成澤管理的海外資產，可能超過20億美元（616億元台幣）。
南韓智庫世宗研究所高級研究員洪鉉翼認為，金錢是此次刺殺的導火線。他說，金正男流亡在外，同時也負責北韓武器交易，並管理融資基金。
金興光也說，金正恩下令金正男把存放在澳門銀行的所有資金還給黨，但金正男可能為了本身的生存而拒絕了，而且他也不願回到北韓。
分析指，北韓受到國際孤立、制裁，金正恩打算召回金正男，並要求他把海外資金帶回國，解決國內危機，但金正男為了自保拒絕回國，他本人也不願回到北韓生活，金正恩因此大怒下令殺了他。（國際中心／綜合外電報導）
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