美海軍可能派遣卡爾文森號航母打擊群，前往中國在南海的人工島礁附近巡弋。資料照片
美國《海軍時報》報導，相關計劃仍待川普總統批准。前總統歐巴馬在2012到2015年間，因不想跟中國起衝突，不讓美國海軍靠近南海。美軍今年重回南海，恐引發中國不快。海軍第三艦隊發言人裴瑞強調：「我們的打擊群已定期巡航亞太海域逾70年，未來也會繼續下去。區域安全、穩定和繁榮，全仰賴自由航行權。」
但美國巴克內爾大學中國研究所所長朱志群警告：「若中美任何一方失算，恐升高區域緊張，甚至失控。中美雙方都必須保持冷靜，不做無謂的挑釁。習近平是中國近數十年來最強勢的領導人，他在外交上沒有太多退讓空間，因他不能讓人覺得自己軟弱。」
華府智庫「戰略與國際問題研究中心」學者葛來儀說：「川普政府必須決定他們想要達到什麼目的。我不認為這樣就能讓中國撤離南沙人工島礁，但美國可以阻止中國興建更多的人工島礁，並加以軍事化恫嚇鄰國。」
●艦種：尼米茲級航空母艦
●服役：1982/03/13
●動力：核能
●乘員：逾6000人
●全長：333公尺
●船寬：76.8公尺
●艦載機：90架定翼機及直升機
●自衛武器：海麻雀飛彈、RIM-116滾體飛彈（公羊飛彈）、方陣近迫武器系統
資料來源：《蘋果》資料室
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