對許多父母來說，任何新生命的出生既特別又難得，而對於美國奧克拉荷馬州一位母親阿爾恩（Abbey Ahern）來說，儘管她的先天畸形女兒出生後只活了15個小時，但她仍然無悔把女兒生下來的決定，並盡情把握母女及一家人共處的珍貴時光。後來女嬰的器官供作研究，阿爾恩近日受訪透露，女兒來到世間雖然短暫，但深信孩子必然有其使命。
根據英國《每日郵報》昨天報導，奧克拉荷馬州卡申區婦人阿爾恩（Abbey Ahern），在2013年7月被醫師告知腹中的胎兒罹患「無腦畸形症」，即便順利出生後，也無法存活。但阿爾恩和丈夫仍決定將孩子生下來。阿爾恩向記者述說：「孩子只活了不到15小時，雖然遺憾，但我們無悔讓她出生。這對我們來說，把安妮（Annie）生下來是我人生中最困難的決定。雖然我心很痛，但也讓我感到安慰。」
安妮出生後，只活了14小時58分鐘，最後在媽媽的懷抱中過世。「我依然記得我當時握著她的小手，用我的臉碰她的臉，然後對著她微笑。如果可以，我想再多親親她幾次。」在安妮出生當天晚間11時，阿爾恩聽到安妮微弱的喘息聲，知道她即將「化為天使」。阿爾恩對記者說：「至今我可以想起，當安妮被抱入我懷中時，我感覺到她身體在動。她當時戴著面罩、眼睛泛淚，但她依舊微笑著。她是個微笑天使。」
報導指出，阿爾恩在懷孕19周時進行產檢，醫生告知胎兒是「無腦畸形兒」，其大腦完全缺失，且頭皮、顱蓋骨也缺失，僅有基底核等由纖維結締組織覆蓋，出生後嬰兒無法生存。即便如此，這對夫婦也要把孩子生下來，卻讓他們飽受家人和朋友的批評質疑，「親友們都問，妳確定要把這樣的孩子生下來嗎？」
根據美國國立衛生研究院（National Institutes of Health）的資料顯示，這種先天畸形發生概率大約是千分之一，大部分父母都會選擇流產。最終，在美國出生的1萬名新生嬰兒中，大約會有1名為無腦畸形兒。
阿爾恩說，至今她仍很開心讓安妮來到人間。這對夫婦所以決定將孩子生下來的另一個原因：捐獻她的器官以遺愛人間。安妮是奧克拉荷馬州首位捐獻器官的新生兒，但安妮的器官大多無法捐贈，因為出生時含氧量過低，但她的心臟瓣膜仍可作為研究用途。阿爾恩說：「安妮不能遺愛人間讓我相當心碎，但我也看見了人生的美好之處。從把安妮生下來直到決定器捐的過程，對我來說也是一種療傷。儘管我知道她不是為這個世界而來的，但她的到來是有使命的。」阿爾恩也告訴記者，給安妮取名的時間非常簡短，不如他們給兩個姊姊們取名時有時間可萬般考慮。「安妮也有『恩典（Grace）』的涵義。」
安妮離開人間6個月後，阿爾恩經向醫師確認其身體狀況後，再度嘗試懷孕，順利再懷了女兒。如今阿爾恩談起安妮時，她說：「安妮的故事代表了希望，向世人展現儘管處在不幸之中，仍有其美麗之處。我有生之年，都將繼續向大眾傳遞她的故事。」（周榆鈞／綜合外電報導）
