NASA前天公布哈伯太空望遠鏡拍攝的木衛二，在其南極地區（左下方）有水蒸氣噴泉。美聯社
哈伯太空望遠鏡觀測到木衛二的南極噴發水蒸氣，高度達200公里，據信水蒸氣裡的物質再落回木衛二表面。哈伯2014年間3度觀測到此零星現象，是繼2012年12月首度觀測到水蒸氣之後，再度有相同發現。NASA天文學家史巴克斯指此新發現，「將不須鑽穿數公里厚的冰層，以低空飛掠木衛二的飛行器採集樣本，就能找尋海洋裡的生命跡象。」
有「歐羅巴」（Europa）之稱的木衛二，是已知67顆木星衛星中的第4大，其表面冰層下藏有海洋，很可能存有液態水且孕育生命體。NASA擬利用2018年發射的詹姆斯韋伯太空望遠鏡，進一步確認木衛二的噴發狀況，2020年也將派出新的探測器，可望飛掠木衛二採集樣本。
電腦模擬畫面顯示，木衛二水蒸氣噴泉達200公里。翻攝NASA
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