茲卡病毒為何去年在巴西、哥倫比亞等南美洲國家突然大規模流行？美國《科學》雜誌網站日前發表一項研究指出，病毒很可能是在2013年5月至12月間，從來自法屬玻里尼西亞或東南亞的航班帶進巴西。
新華社報導，醫學界先前推測，茲卡病毒可能由2014年到巴西觀看世界盃足球賽的球迷帶進該國，而後在巴西及其他美洲國家傳播。但上述研究結論與此相左。
這項研究由巴西、英國、加拿大、美國等國人員合作完成。為追蹤巴西茲卡病毒的來源，他們對取自7名巴西茲卡病毒感染者的病毒樣本進行基因組測序，並與來自其他國家的茲卡病毒進行比對。
巴西7名感染者均在2015年3月至11月間感染。在來自其他國家的茲卡病毒樣本中，有6個源自目前大規模流行茲卡病毒的其他美洲國家，另有兩個分別來自法屬玻里尼西亞和泰國。
基因比對結果顯示，巴西的茲卡病毒株與在美洲其他國家流行的病毒株最接近，與來自法屬玻里尼西亞的病毒株也較相近，與2013年取自一名泰國感染者的病毒株最不相同。
論文作者之一、英國牛津大學生物學家派伯斯說，這一結果符合目前的主流理論，即目前在巴西等國的茲卡病毒是一次性輸入，它可能由2013年法屬玻里尼西亞爆發茲卡疫情期間，感染者帶進巴西，後又傳到美洲其他國家。攜帶病毒的感染者很可能是在2013年6月巴西舉辦國際足總洲際國家盃時進入該國。
大溪地隊（大溪地位於法屬玻里尼西亞，也是法屬玻里尼西亞在國際足總的註冊名）曾參加2013年國際足總洲際國家盃，與上述假設相吻合。研究人員又分析巴西的航班數據，發現2013年搭飛機從茲卡疫區到巴西的旅客數量增長約50%，這一數據恰好也與茲卡病毒進入巴西的時間相符。
派伯斯說，目前來看，巴西的茲卡病毒來自法屬玻里尼西亞的可能性最大，但另外一些曾有茲卡病例的東南亞國家人口更多，從這些國家前往巴西的旅客數量也更多。例如，2013年每月從菲律賓飛往巴西的乘客約有1千人，來自印尼和泰國的旅客數字與此接近，該病毒也可能由東南亞旅客傳入巴西。
茲卡病毒1947年首次在非洲被發現，之後僅在赤道周圍的非洲、美洲、亞洲等地出現病例。2015年巴西發生茲卡疫情前，僅大規模流行過兩次，其中一次是2013年至2014年間在法屬玻里尼西亞。（國際中心／綜合外電報導）
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