這架失事的波音737-800客機於前晚10時20分（台灣時間昨凌晨2時20分）從杜拜起飛，準備飛往俄羅斯頓河畔羅斯托夫機場。即時追蹤客機飛行資訊的「Flightradar24」網站發言人派崔尼克稱，飛機原打算在頓河畔羅斯托夫昨凌晨1時31分降落（台灣時間昨晨6時31分），但著陸不成在空中盤旋。
派崔尼克指，飛機在空中盤旋約2小時後，於3時28分再度嘗試降落，但3時41分後即失聯。據機場附近的監視錄影器拍下的畫面，飛機在墜毀剎那頓成一團火球，並發出強光。
機場附近的居民亞納說：「屋子都在搖晃，我往外看，整個天空一片紅色。」當局獲報，派出逾700名救難人員和100輛車到場搶救，花了一個多小時才將火勢控制。
杜拜航空證實機上人員全數罹難。杜拜航空執行長阿爾凱斯（Ghaith al-Ghaith）說：「杜拜航空的每位成員同感震驚，我們的心與死者的親友同在。」羅斯托夫地區行政首長戈魯貝夫指出，「接近颶風等級的強烈陣風，顯然是失事的原因。」事發時，機場不僅下大雨，風速達時速50公里。
俄羅斯當地媒體報導，根據事發前的通話紀錄，駕駛與塔台人員都沒有驚慌不安，只討論一些關於降落的技術細節，顯然事發突然。
儘管目前事發原因指向天候因素，但當局正試著釐清是否有人為疏失。阿爾凱斯說，正駕駛蘇格拉多斯（Aristos Socratous）為賽普勒斯人，飛行時數達5700多小時，經驗豐富。
杜拜航空在聲明中表示，遇難乘客包括33名女性、18名男性、4名兒童，分別來自4個不同國家，以俄羅斯44人最多。機組人員包括2名分別來自賽普勒斯和西班牙的正副駕駛，及5名來自俄羅斯、哥倫比亞和吉爾吉斯等國的空服員。罹難者家屬契斯特亞科夫哀痛表示：「我的哥哥是外科醫生，這真是一大損失。」
目前機上兩個黑盒子都已找到，官方尚未確認空難的真正原因。當地媒體報導，事發時天候狀況不佳，原本要降落的飛機都轉而降落在南方300公里處的克拉斯諾達爾機場，但FZ981班機仍選擇降落。一名搭機降落在克拉斯諾達爾機場的旅客說：「（頓河畔羅斯托夫）天氣狀況非常糟糕，飛機晃動得很厲害。」
杜拜航空FZ981班機前天深夜自杜拜起飛後，原定昨凌晨降落在俄羅斯西南方的頓河畔羅斯托夫機場，疑因天候狀況不佳，飛機在降落時墜毀在機場跑道附近，機上62人全數罹難。
資料來源：綜合外電
★2013/07/06：南韓韓亞航空OZ214班機在美國舊金山機場降落時，飛機尾翼與主輪撞到跑道尾端的防波堤，落地後滑出跑道，起火燃燒。機上307人中，有3人不幸死亡、181人受傷。
★2012/06/03：奈及利亞戴納航空MD-83班機在拉哥斯機場降落時，因引擎故障撞上一棟2層樓建築，機上153人全部罹難，另有40名地面人員死亡。
★1997/05/08：中國南方航空CZ3456班機在廣東省深圳市寶安機場降落時，因人為操作失誤和天氣惡劣，著陸失敗並發生爆炸，機上74人中有35人死亡。
資料來源：綜合外電
