凱利（左）與柯年科。翻攝NASA網站
美國太空人凱利（Scott Kelly）和另兩名太空人搭乘的航行艙剛剛降落在哈薩克草原，長達340天的太空任務終告結束，凱利先前數度在太空出任務累計達522天，刷新美國太空人停留太空最久的紀錄。
凱利去年3月27日登上國際太空站長期居住，昨先把指揮官任務交卸給美國同事柯帕拉（Timothy Kopra），啟程返回地球，同時返航的還有俄國太空人柯年科（Mikhail Kornienko），他這趟任務也停留太空340天，加上先前任務，累計共在太空停留516天，另一位同時返航的太空人佛柯夫 （ Sergey Volkov），則是在去年9月登上國際太空站。
51歲的凱利此趟太空任務意義非凡，因為美國聯邦航空太空總署（NASA）打算同時測試長期太空任務對人體的影響，為未來的火星和其他太空任務作準備。研究顯示，太空人長期處於無重力的太空，會出現視力改變、骨質疏鬆和肌肉萎縮等問題。凱利的同卵雙胞胎哥哥馬克，也將在地球接受各項檢查，來比對兩人身體的健康狀況。他們返回地面後，將經過初步的醫療檢查，凱利預定於美國時間週三晚間飛回美國休士頓。
目前在太空停留最多天的紀錄保持人，是57歲的俄羅斯太空人帕達卡（Gennady Padalka），他在去年9月完成生涯第5次太空任務，累積停留達879天。（國際中心／綜合外電報導）
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凱利的雙胞胎兄弟馬克（左）將成為對照組，比較兩人身體變化。翻攝NASA網站
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