南韓有句俗語說，從南山頂上往首爾市區丟石頭，砸到的人不是姓金就是姓李，此話不假，從國家領袖、社會名流、知名韓流藝人，你總會聽說或認識幾個姓金的，在南韓5千萬人口中，20%都姓金，為什麼南韓這麼多人都姓金？
70歲的孝經講師金成元（音譯）有很多同事、學生都姓金，他常光顧的餐廳、酒店，老闆也姓金，他住在延山一座氏族村，「金」是村裡大姓，同村有130戶都姓金，而他是17世紀儒學大師金長生的嫡系子孫。
金成元至今仍保存族譜，每年要祭祖15次，他說：「我的高祖父、曾祖父、祖父都住在這間屋子，我從未想過離開家鄉。」他家先人的墳墓就在村外。
中國常見姓氏有上100個，日本大約有28萬個姓氏，南韓的姓氏卻少有變化，金、朴、李幾個大姓占了絕大多數，而金姓特別多，這要從朝鮮半島的歷史說起，原本只有王公貴族才有姓氏，不管是商賈、僧侶、畫家，奴隸或社會中下層的屠夫、巫師、娼妓都是沒有姓氏的人。
西元10世紀到14世紀之間的高麗王朝時代，只有朝廷大臣或忠心的屬下才能獲君王賜姓，參加科舉的文人也必須有姓才能報名。沒有姓氏的傳統一直到朝鮮王朝後期才改變，慢慢的，事業成功的商人也可以有姓了，商人沒有家族姓氏可以傳承，但有財富能買到家世背景，而落魄的貴族也因缺錢紛紛大開方便之門，只要有錢，他們願意造假，把毫無血緣的商人列入族譜，陌生人也跟著冠上貴族的姓氏，而金和李就是古代朝鮮貴族最常見的姓氏。1392到1910年間，姓金的貴族從總人口的一成增長為七成，就是因為假族譜氾濫，讓金氏一躍成超級大戶。
1909年，因日本殖民統治，規定所有平民都必須採用姓氏報戶籍，於是許多奴隸就跟著主人或地主冠姓，或任意選擇社會名流的姓，也使得同姓人口暴增。
光從現代史上就能看到朝鮮半島有許多金姓名人，例如北韓領袖金正恩、南韓曾有兩任總統姓金，最受南韓民眾喜愛的奧運滑冰選手金妍兒也是代表性人物。當年金正恩的父親金正日跟南韓總統金大中舉行高峰會談，有媒體直稱為「雙金會」，金正日也跟金大中說笑，戲稱兩人應該是親戚。
金姓在南韓雖然多得像「菜市仔名」，但並非所有金先生、金小姐都是同一家族，跟中國人一樣，他們會根據族譜加上「本貫」（祖籍）以便區別，例如「光州金氏」、「金海金氏」，南韓約有350個不同的「金」氏家族，孝經講師金成元就是出身望族的「光山金氏」。
因為姓金的人實在太多，同姓也可能代表有血緣關係，朝鮮半島早年不准許來自同一祖籍的同姓者通婚，這規定直到1997年才打破。
如今在南韓，姓氏不再代表身分地位，同姓也未必是親戚，許多中國人、越南人、菲律賓人、泰國人歸化入籍時，也採用了金、朴、李、崔等南韓常見的姓氏，只是本貫不同，例如「蒙古金氏」、「泰國朴氏」等，在這種狀況下，未來姓金的人還會越來越多。（國際中心／綜合外電報導）
