天主教教宗方濟各（Pope Francis）昨天在非洲表示，全球190多國領袖下周必須在法國巴黎舉行的高峰會，達成歷史性協議，對抗氣候變遷，他們面臨嚴峻的抉擇，「不是改善環境，就是摧毀環境」。
教宗方濟各上任以來多次為了全球暖化議題大聲疾呼，今年6月頒佈任內第二道「通諭」，題為《願祢受讚頌--照顧我們共同的家》（On Care For Our Common Home），呼籲無論是否教徒，都該正視氣候變遷的嚴重性。方濟各直言全球環境保育「受到科技與經濟掣肘」而失敗，呼籲各國領袖「傾聽地球的哭聲與窮人的哀號」。
「通諭」是教宗解讀天主教教義的公開信，受全球12億信徒尊崇。但過去通諭內容大抵跟天主教義有關，有討論避孕和墮胎，也有譴責越戰，及二戰後蘇俄入侵匈牙利等悲憫世人議題，但很少介入世俗、無直接受難者的議題。1891年若望保祿二世（Pope John Paul II）曾發表通諭支持工人參與工會的權利，是少數涉及世俗議題的通諭。
身為全球12億天主教徒的精神領袖，教宗的發言無疑對氣候變遷議題有重大的影響力，但也引發許多反對言論。有人抨擊教宗不應干涉政治與科學，輿論則形容這是半世紀以來最具爭議的教宗公開信，例如美國保守派領袖、前參議員山托蘭（Rick Santorum）便指出「教會對科學議題過去多有誤解，最好還是把科學的問題交給科學家，專注處理神學和道德等自己擅長的事情就好」，直指教廷不該撈過界。美國共和黨初選總統參選人傑布布希（Jeb Bush）也奉勸教宗應避開政治議題。
那麼方濟各為什麼會如此關注氣候變遷，甚至將此議題作為通諭主題，並到各地積極呼籲各國領袖採取行動呢？你一定沒想到，教宗和一名大學教授在停車場的2分鐘對談，竟是促成教宗投身全球暖化議題的關鍵。
加州大學聖地牙哥分校大氣科學教授拉曼奈森（Veerabhadran Ramanathan），過去40年來投身全球暖化研究，促成美國立法禁用氟氯碳化物等溫室效應元凶物質，但他多年的努力並沒有扭轉暖化趨勢。就在他感到灰心之際，拉曼奈森今年初接到教廷的消息，說教宗想聽聽他對氣候變遷議題的見解。但因教宗非常忙碌，只能利用兩個公開行程中間的空檔，在停車場裡跟他聊兩分鐘。
為了在兩分鐘內說服教宗，拉曼奈森拋開科學分析，將全球暖化議題以人道關懷的面向呈現。他對教宗說：「世界上最窮的30億人，沒有做任何事讓全球暖化問題惡化，卻承擔氣候變遷最嚴重的後果」。教宗立刻被他打動，問教授自己能做些甚麼，拉曼奈森回答：「如果可以，請在您的演說中，鼓勵人們做好這個地球的守護者」。
拉曼奈森不是天主教徒，但他認為「我們雖然需要用科學和科技來解決氣候變遷問題，但更重要的，是要改變人類對待大自然的態度」。拉曼奈森也表示，只有宗教領袖能夠改變社會看待全球暖化的態度。
拉曼奈森1975年發表研究，指出除了化石燃油，許多日常用品如髮膠噴霧劑等也是造成溫室效應的元兇。因為拉曼奈森的研究，美國立法禁止了氟氯碳化物的使用。在他的努力下，溫室效應、碳排放、臭氧層等名詞已是家喻戶曉，但2004年拉曼奈森的實驗發現暖化的情況不但沒改善，反而越來越嚴重。同年拉曼奈森獲邀成為教廷「宗座科學院」（Pontifical Academy of Sciences）的一員，讓他認為這是「天意」，要他繼續為全球暖化議題努力。
「宗座科學院」於1936年由教宗比約十一世創立，其前身為1603年成立、歐洲歷史最悠久的科學院「林琴科學院（Linceorum Academia）」。教廷宗座科學院是天主教普世教會最高學術研究機構，院士任命方式以科學成就與道德形象為選擇標準，不限國籍、種族、宗教信仰與政治立場，經院士推薦及全體院士同意後，由教宗任命，目前有82名來自世界各國的院士，其中有約4分之1是諾貝爾獎得主。我國中央研究院院士楊振寧、李政道及張德慈，以及前院長李遠哲也都是宗座科學院的院士。
教廷近年來開始關注全球暖化議題，很大部分也是受到「宗座科學院」院長索倫多主教（Marcelo Sánchez Sorondo）的影響。去年5月初，索倫多主教便呼籲政治界重視永續發展，表示「人類活動是氣候變遷的始作俑者，但很多人卻不願接受這個事實」。他也多次呼籲各國民眾正視氣候變遷的急迫性，體認社會邊緣民眾因此所受的苦楚。宗座科學院不只一次的就氣候議題提出建言，也是支持教宗對此表態的主要原因。
而教宗方濟各本身對環保議題的關注其實早就有跡可循，他在2007年擔任拉丁美洲主教團委員會主席時，就曾提出一份報告，嚴厲抨擊當地一味追求經濟發展，破壞了亞馬遜雨林。而他在2013年回到他到家鄉阿根廷訪問時，也告訴拉丁美洲主教團，「保護亞馬遜流域就是保護對巴西的教會和社會」。去年教宗在義大利的一場演講中，也感嘆地說：「美洲時是我的家鄉，看著那裏森林裡的樹都被砍光了，土地永遠無法再孕育生命」。教廷近年來也推出多個節能環保方案，例如教宗接見賓客的保祿六世大廳，屋頂上就安裝太陽能板。（廖育琳／綜合報導）
