自2000年11月，逾200名15國的太空人造訪過國際太空站（International Space Station，ISS），ISS實驗室中會有6名太空人，須6個月才能回地球輪班，期間吃喝拉撒睡都在實驗室，為確保太空人有體力工作，飲食是關鍵。
美國休士頓強森太空中心食物科學家，專為太空人研發營養均衡的太空餐，科學家庫柏的團隊負責4成太空餐。庫柏說：「太空菜單上已有幾項美味餐點，但我們想減少食物裡的鈉成分，因此得重新設計餐點，以確保味道、營養足夠。」
庫柏稱，在無重力下工作非常消耗能量，身體也無法真正休息，因此太空人每天須攝取3000大卡熱量。太空餐包括液體餐及含一天所需營養的藥丸等，最早期是裝在類似牙膏軟管內的「半流質」食物，以及外層塗滿動物膠、一口大小的方塊食物，以防碎屑亂飄，但太空人普遍認為這種食物讓人倒胃口。
庫柏稱雖然吃藥丸能補足一天所需的維他命及礦物質，但太空人不想只吃藥丸，或用吸管吸半液態的食物，因此他們想辦法讓餐點多元化，現在主菜有印度咖哩魚、螃蟹餅等，及巧克力布丁等甜點，所有食物卡路里都經精密計算。
美國阿波羅計劃時期，已淘汰最原始又無味的軟鋁管餐點，改成可加熱水食用的「湯匙碗」（spoon bowl）餐點
美國太空實驗室的太空人吃的食物，與在地球上吃飯的感受最像。實驗室冰箱可冷藏食物，食用時得解凍加熱
菜單首次出現M&M巧克力，現已成為太空人常吃的點心，其他則為須加水食用的復水食品
現在太空食物經冷凍乾燥，可保存營養及風味。因ISS無冷藏室，食物須小心存放，這些乾燥食物在ISS須加水才能食用。
資料來源：美國有線電視新聞網（CNN）
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