衛星搭客機升空 1/4價

瑞士航天系統公司（Swiss Space Systems，S3）表示，透過可再利用的太空梭和其他發射設備，加上比傳統發射系統消耗更少燃料的技術，可把250公斤的衛星以低成本送上太空。屆時太空梭和衛星將架在改裝過的空中巴士A300飛機的背上。飛機升空至離地1萬公尺時，太空梭才發射到8萬公尺高空，進而把衛星送上近地軌道。最後太空梭會滑翔返地，供下次任務再使用。

S3太空梭（圖）可重複使用，因此可降低衛星發射成本，費用為現有技術的4分之1。法新社

S3董事長是瑞士退役太空人尼克勒（Claude Nicollier），也是高科技太陽能飛機「陽光動力號」（Solar Impulse）實驗項目的指揮官。

該公司已與歐洲太空總署（ESA）及法國達梭航太等公司合作，打算2015年在瑞士西部佩耶恩打造太空港。理論上此發射計劃可從任何機場升空。摩洛哥及馬來西亞等國已表態有意合作建太空港。
維京集團旗下維珍銀河（Virgin Galactic）航空公司，去年7月也發表低成本衛星發射計劃，由其「發射器一號」（LauncherOne）搭載100公斤衛星升空，費用約2.97億元台幣。

瑞士航天系統公司S3研發低成本衛星發射技術，最快2017年推出。
資料來源：瑞士航天系統公司S3官網

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