曾在1997年金融風暴與SARS（嚴重急性呼吸道症候群）疫情期間臨危受命扛下重責，獲「救火隊長」稱號的中國國務院副總理王岐山，是「入常」較無爭議的人選之一。他資歷夠、個人風格強烈，可能擔任無實權的中國全國政協主席一職，不過外界仍期待他進入常委會後繼續展現魄力，扭轉中國貪污腐敗泥沼的危機。
今年64歲的王岐山，西北大學歷史系畢業，原只是研究中國近代史的學者，但在岳父、國務院前副總理姚依林的提攜下，1980年代起，先透過對農村問題的研究，踏入官場，之後轉戰銀行界跟隨時任中國人民銀行行長的朱鎔基身邊工作，備受賞識，累積豐富的財經實務經歷。
王岐山與朱鎔基性格與行事作風上有不少相似之處，都是有話直說、精力充沛、雷厲風行的人。
而王幽默風趣和真誠坦率的說話風格，更使其成為少數與西方國家關係良好的中國官員。美國前財長包爾森（Henry Paulson）曾力讚王：「能力極高，不但了解市場，也懂得人心。」
年齡：64歲（1948年7月生）
籍貫：山東青島
學歷：西北大學歷史系畢業
經歷：中國社科院近代史學者、人民銀行副行長、北京市長
現職：中國國務院副總理
十八大後可能發展：成為政治局常委，主管經濟事務或出任中紀委書記、出任政協主席
派系：太子黨、知青幫
以近68歲高齡成為入常人選中最年長的上海市委書記俞正聲，儘管在身家背景上，有曾任台灣國防部長的俞大維為堂伯父、大哥俞強聲以中國國家安全部外事局處長身分叛逃美國的紀錄，卻仍能在官場屹立不搖。
俞正聲是清末名將曾國藩第5代外孫，父親俞啟威還曾擔任天津市市長，一度娶了中國強人毛澤東的妻子江青，惟江後來改嫁。俞不但具太子黨身分，早年更與鄧小平的兒子鄧樸方交好，和前國家主席江澤民的關係，也因父親俞啟威曾任江的上司而益顯深厚。據悉，俞雖曾在1990年代因為哥哥叛逃導致仕途受挫，但也靠其特殊人脈而得以拋開陰影爬至今日高位。
當年接替現任國家副主席習近平位置坐上上海市委書記的俞正聲，一上任便謹記因貪腐下台的上海前市委書記陳良宇教訓，特別重視清廉，不但主動申報個人財產，還要求上海官員每年也須如實申報。然而，其任內主辦的上海世博會褒貶不一，兩年前上海靜安區的住宅大火，奪走58條人命，成為其執政政績上的污點。
年齡：67歲（1945年4月生）
籍貫：浙江省紹興市
學歷：哈爾濱軍事工程學院導彈工程系畢業
經歷：政治局委員、湖北省委書記、建設部長、青島市委書記
現職：上海市委書記
十八大後可能發展：成為政治局常委，或任中國政協主席
派系：太子黨
在宣傳體系累積40餘年經驗的中共中央宣傳部部長劉雲山，儘管因嚴控意識形態，在民間形象不討好，但仍連任兩屆政治局委員，如今更成十八大入常有力人選，顯見其過人政治手腕。出身官媒新華社記者的劉雲山，10年前以55歲「最年輕政治局委員」之姿進入高層。他面對加入世貿後的對外開放、網路興起等挑戰，仍有效控管社會思潮，備受肯定。
劉的宣傳方針為對內嚴打、對外強化影響力。他嚴打異議人士言論，控管新聞與輿論。如溫州高鐵追撞事故發生後，限制媒體追蹤事故原因與死亡人數，相關做法也遭批為「宣傳沙皇」、「新聞殺手」。
劉雲山也試圖增加中國的國際影響力，投入約2400億元台幣為中央電視台開設美國與非洲分社，替《中國日報》（China Daily）推出美國版，更讓中國國家形象宣傳影片站上紐約時報廣場。儘管傳言認為劉雲山的民間「劣評」恐成為入常絆腳石，但在當局「穩定勝過一切」的方針下，劉「資格老、管控手段高」，未來發展仍不可小覷。
年齡：65歲（1947年7月生）
籍貫：山西省忻州市
學歷：內蒙古自治區集寧師範學校
經歷：新華通訊社內蒙古分社記者、共青團內蒙古自治區委副書記、內蒙古赤峰市委書記
現職：中央宣傳部部長
十八大後可能發展：成為政治局常委，主管宣傳工作，或任中國國家副主席，兼任中央黨校校長
派系：團派
兼具「太子黨」（中共高幹子女）與「團派」（共青團出身）身分的中共中央組織部部長李源潮，一直被看好可在十八大後「入常」。他在1989年六四期間同情示威學生且支持政改態度，一度使其官場受挫，他若能真能入常，可望成為中國下屆領導人習近平最得力的政改助手之一。
李源潮的父親曾任上海市副市長，屬「根正苗紅」的太子黨。他大學畢業後長期在共青團活動，也使其備受同為團派出身的國家副主席習近平賞識，經常跟隨習出席各種行程。
此外，李在1988年於北京大學攻讀在職經濟學管理碩士期間，更曾與中國未來的「二把手」，現任國務院副總理李克強同師於中國經濟學大師厲以寧席下，兩人更曾將碩士論文合出《走向繁榮的戰略選擇》一書。
近年負責中共組織與人事的李源潮，透過引進海外人才的「千人計劃」，推出多項針對歸國人才的優惠政策，成為「海歸」風氣主要推手。儘管力推留學歸國與海外培訓，但李源潮仍不時強調要與西方思潮劃清界線，「不能相信美國夢能救中國。」
年齡：61歲（1950年11月生）
籍貫：江蘇漣水縣
學歷：復旦大學數學系、北京大學經濟管理學碩士，中共中央黨校法學博士
經歷：共青團中央書記處書記、江蘇省委書記
現職：中央書記處書記
十八大後可能發展：成為政治局常委，或任中國國家副主席，主管港澳事務
派系：團派、太子黨、知青幫
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