現年58歲的習近平今年內將從胡錦濤手中接下中共總書記一職，明年再從胡手中接下中國國家主席職位，如無意外可望連任，中國未來10年都將由習近平當家，中國可能在習近平任內超越美國成為全世界最大經濟體。
習近平昨在白宮先後與拜登及總統歐巴馬會談，歐巴馬對習表示，今後仍將關切中國人權問題，盼中國在經濟上遵守國際準則，他強調鞏固兩國邦交的重要性。法新社指出，美國給予元首級高規格接待。歐巴馬在白宮橢圓辦公室會見習近平，是十分親近的盟友才有的殊榮。習近平稍晚走訪五角大廈，美國國防部將鳴放禮砲相迎，也是罕有禮遇。
歐巴馬去年1月在白宮舉辦國宴款待中國國家主席胡錦濤，中美關係一片和樂，但在那之後中國鎮壓藏人等異議人士，加上中美貿易失衡持續惡化，美國最近又宣布將軍事重心轉移到亞太地區，中美關係再起波瀾。歐巴馬面臨11月總統大選連任壓力，為了不讓共和黨對手說他對中國硬不起來，和習近平的會面將著重人民幣匯率、盜版、人權等議題。但歐巴馬的顧問表示習近平訪美期間，美中兩國不會有任何正式協議達成。
習近平前天抵美，第一場活動是會見美國前國務卿季辛吉、歐布萊特、前勞工部長趙小蘭及前財政部長鮑爾森等卸任政要。習宣稱，不希望美國大選因素讓中美關係留下令人遺憾的後遺症。
台灣大學政治系教授張亞中昨接受《蘋果》訪問時說，美國適逢大選，候選人將經濟不景氣禍首指向中國，對美中關係長遠發展不利。政大國關中心亞洲暨太平洋研究所所長蔡瑋分析，為爭取選民支持，美國候選人會強力批判中國人權是可想見的。
淡江大學美洲研究所教授陳一新說，兩岸關係平穩將可促進美中對談「和諧」氣氛，可預見中美不會針鋒相對，人權問題則不會有具體結論。蔡瑋分析，中美關係「合則兩利、分則兩害、鬥則雙輸」，習近平訪美，台灣要密切觀察但不必過度緊張。
外界也觀察到無論是白宮「歐習會」，或稍早習近平與美國前政要會晤，香港前特首董建華都緊隨在後，香港學者林和立指，可能是因董建華在美國政商界人脈深，推行中美民間外交獲北京當局認同，顯示未來習近平時代，董對中美外交可能仍具「帶路」作用。
◎1972/02 尼克森首訪中國大陸，簽署《上海公報》，中美關係邁向正常化。
◎1979/01 中美建交。中國副總理鄧小平訪美，在德州戴上牛仔帽。
◎1984/04 雷根是建交後首位訪中的美國總統，他不顧中國反對，堅持對台軍售。
◎1989/06 中國血腥鎮壓天安門民運，中美關係急凍。
◎1998/06 柯林頓在六四事件後訪中破冰，中方在天安門廣場歡迎，觸怒美國人權團體。
◎1999/05 美戰機誤炸中駐南斯拉夫使館造成3名中國記者罹難。
◎2001/04 美軍偵察機在太平洋上空和攔截的中國戰機擦撞，引爆外交危機。
◎2008/08 美國人權團體批中國侵害人權和宗教自由，要求總統布希杯葛北京奧運，但布希堅持出席。
◎2009/11 歐巴馬在當選總統第一年出訪中國，宣示中美關係重要性。
◎2011/01 歐巴馬以國宴隆重款待中國國家主席胡錦濤，以彌補胡錦濤2006年訪美時布希總統因顧忌人權團體批評，僅以午宴相待。
資料來源：美國《華盛頓郵報》
中美關係大事記
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