這場球賽意義非凡,停泊在加州聖地牙哥港的核子動力航母卡爾文森號今年5月負責把「基地」組織首腦、911恐怖攻擊主謀賓拉登(Osama bin Laden)海葬,而艦上的籃球賽正好在11月11日舉行,不過這些數字的巧合、比賽勝負都不是重點,重要的是三軍統帥歐巴馬親自出席,表現對美軍的重視。
第一夫人蜜雪兒全神貫注為密大加油,下半場還加入7千多名觀眾一起玩波浪遊戲,歐巴馬卻沒跟著動。
航空母艦雖平穩,天氣也穩定,海風可能還是影響球員表現,北卡主力球員巴恩斯(Harrison Barnes)攻下17分,他說:「看到美國總統坐在看台,感覺怪怪的。」
密大教練伊索(Tom Izzo)表示這場比賽是「難忘的回憶」,北卡教練威廉斯(Roy Williams)則稱:「這是我經歷過最酷的事情。」
在航母上打籃球,出自密西根州大的體育主任賀立斯(Mark Hollis)的提議,他多年前到阿富汗與伊拉克勞軍,萌生把球賽搬上軍艦,兼顧比賽與勞軍構想。
卡爾文森號把飛行甲板空出約5500坪的面積,放置合成木板組裝球場與看台,架設超大螢幕與計分板,改裝約耗時一星期。
因為是特別勞軍賽,兩校分別邀校友出身的NBA名將擔任榮譽隊長,密大隊長是魔術強森(Magic Johnson),他昔日在湖人隊的老戰友渥錫(James Worthy)則是北卡隊長。兩人出現立即被軍人包圍,紛紛掏出手機要求合照。兩隊球員也穿上特製迷彩球衣,背後沒有選手姓名,一律寫上「美國」(USA)。
球賽觀眾主要是來自各地的美軍,看台上幾位名人也吸引目光,包括波神潘蜜拉安德遜(Pamela Anderson)與名模布魯克林黛珂(Brooklyn Decker),比賽結束後兩隊球員向在場軍人起立鼓掌致敬。曾三度派赴伊拉克的32歲美軍華盛頓(Darian Washington)特別趕來觀賽,這場球賽讓他百感交集:「表示他們重視軍人,沒有忘記我們,意義重大。」
全名:USS Carl Vinson(CVN-70)
級別:尼米茲級航空母艦
服役:1982/03/13
動力:核能
乘員:5680人
全長:333公尺
全寬:76.8公尺
艦載機:90架固定翼及直升機
武器:海麻雀飛彈發射器、RIM-116滾體飛彈、方陣近迫武器系統
資料來源:《蘋果》資料室
停泊在聖地牙哥港的美國航空母艦「卡爾文森號」最近改裝成為臨時籃球場,11日由美國北卡羅萊納大學與密西根州立大學籃球隊對陣,歐巴馬總統觀戰。
資料來源:美國海軍、《洛杉磯時報》
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