日本自1976年以來的防衛大綱，皆以俄羅斯為假想敵，但近年俄國大幅縮減在遠東地區的軍事部署，對日本威脅漸小，日本於是在新版防衛大綱，將近來在鄰近日本海域動作頻頻的中國，列為頭號假想敵，這是日本30多年來首度大幅度修正防衛大綱方針。
日本新版防衛大綱強調自衛隊的「動態防衛力」，希望在遭到恐怖攻擊或其他國家軍事攻擊時，可馬上應變，所以要加強情報、監視、偵察等作業。海上自衛隊的潛艦從16艘增為22艘，新購1艘驅逐艦，以加強對西南諸島周圍海域的監控力。
昨天同時通過的中期防衛力整備計劃，更直接明列要在沖繩那霸基地增設1個航空自衛隊飛行隊，從原本的18架戰機增為36架，還要增設沿岸監視隊，以雷達和偵察機監視東海上的船隻及飛機，日本媒體指地點正是距離台灣蘇澳僅111公里的與那國島。
除中國外，日本還在新版防衛大綱點名北韓是造成不安的最大因素，強調美日同盟不可或缺，還應該擴大跟南韓、澳洲等亞太區國家進行安全合作。
不過，日本也注意到近來美國勢力出現衰退，取而代之的是中國、印度等國崛起，日本應想辦法提升飛彈防禦能力，保護國家不受來自中國和北韓的飛彈威脅，所以搭載海基型攔截飛彈的神盾艦從4艘增為6艘，還要在北海道、東北和沖繩部署地對空愛國者3型飛彈。
中國外交部發言人姜瑜昨回應表示，中國堅持走和平發展的道路，奉行防禦性國防政策，無意對任何人構成威脅。姜瑜批評，「個別國家無權以國際社會的代表自居，不負責任地對中國的發展說三道四。」
淡江大學國際事務與戰略研究所教授林中斌表示，日本向來視中國為軍事上的威脅，但由於在經濟上愈來愈依賴中國，因此防衛計劃的調整不會導致兩國關係失控。林中斌說，日本在中日關係處被動角色，增加西南群島的防衛力量應是為了安撫國內鷹派的聲音；此外在與那國島設「沿岸監視隊」 ，應是針對當地海域常出沒的中國潛艇，而非台灣。
