這回選舉要選全數435席聯邦眾議員、37席聯邦參議員、37州州長及部分州議員，它除了是歐巴馬（Barack Obama）任期滿兩年的「期中考試」，更是共和黨尋找後年挑戰歐巴馬人選的大好機會。歐巴馬2008年當選時，他所屬的民主黨也在國會選舉中勢如破竹，不但擴大在眾院的領先幅度，也拿下參院過半席次，當時有人揣測，共和黨可能要10多年才能鹹魚翻生。
然而，共和黨沒等那麼久。上月28到31日所做的蓋洛普民調顯示，5成5選民支持共和黨眾議員候選人，民主黨支持度僅4成，如此差異是1974年以來期中選前最大差距，當年共和黨因總統尼克森爆發水門案醜聞，遭選民背棄。
美國國家廣播公司（NBC）與《華爾街日報》上月28到30日所做民調顯示，4成9選民支持由共和黨主控國會，4成3選民力挺民主黨。目前民主黨在眾院佔255席，共和黨178席，共和黨再拿39席即可主導眾議院。有民調及分析師估計，共和黨拿50席不成問題，甚至有人認為能搶佔54席。
此外，共和黨的參院席次也可望在今天選後微幅增加，但未達過半所需的10席。有共和黨參議員上周揚言，將在白宮重要提案上「堅守立場」，首要目標是在2012年扳倒歐巴馬。媒體預言，參議員選舉可能因比數接近或重新計票案件多，正式結果要等到數周後確定。
歐巴馬上任時，承接金融海嘯下的財政爛攤子，他決定出手救市，遏阻金融崩盤及汽車工業瓦解，另完成前人無法完成的醫療保險改革，但民眾感受不到改革成效，9.6%的失業率和軟趴趴的經濟才和他們切身相關，上台時支持度達7成的歐巴馬，如今支持度落到45%。
期中選舉其實是不少美國選民的一道難題，《華盛頓郵報》與法新社指出，很多選民厭惡共和黨，但也想教訓打著「改變」旗號上台、卻沒改好經濟的民主黨，於是用選票告訴政府，什麼才是他們要的「牛肉」。共和黨肯塔基州參議員麥康諾有自知之明，他在選前提醒共和黨人，「若我們勝券在握，也應心存感激，要謙卑地面對我們被賦予的責任。」
選後，歐巴馬過去推動的新版刺激經濟方案、排富減稅方案及健保改革方案，都可能遭遇阻撓，預定下月端出的裁減預算赤字案，恐也有難關要闖。他希望在國際間推動的氣候變化及武器管制等提案，將受到影響。
美國昨舉行歐巴馬上任後首次期中選舉，東部8州最先於清晨6時（台灣時間昨晚6時）起投票，美西阿拉斯加及夏威夷2州，於下午4時（台灣時間今中午12時）完成投票
資料來源：路透
