在多年以前，沒有什麼東西比火來得重要抑或危險的了。火的重要在於它能溫暖家中、煮食，以及協助進行多種作業。它的危險性則在1666年今日所發生的倫敦大火中顯而易見。午夜剛過不久，這場大火的火苗自一家麵包坊竄出，並且很快延燒開來。在那個年代，熄滅火災的方法就是將竄燒路線上的東西拆除，以防止火勢蔓延。不過事後顯示在開始使用這種滅火技巧時，火勢已變得過於猛烈。這場火災繼續肆虐了3天，將大部分的倫敦都毀滅殆盡。雖然在大火中死亡的人數不明，但是當地8萬居民中有7萬人都因此無家可歸。
倫敦大火（圖為描述當時在泰晤士河對岸看大火情景的畫作，翻攝網路）雖然使得上萬居民流離失所，不過卻解決了自1665年以來發生的倫敦大瘟疫（The Great Plague of London）。這場瘟疫實為一場鼠疫，在倫敦當地造成了6萬多人死亡。雖然大火燒毀了大半座城市，卻也同時將藏匿於各個角落的大量老鼠燒死。而且重建後的倫敦以石頭房子代替了原有木造房屋，環境衛生（sanitation）也得到改善，使得瘟疫不再爆發。
◎heat
vt. & vi. 加熱，（使）變熱
例：The soup is cold. Let me heat it up for you.（湯涼了。我來幫你熱一下吧。）
◎demolish
vt. 拆除，拆毀
例：A number of houses had to be demolished so that the new stadium could be built.（為了蓋那棟體育場，有好幾間房子必須被拆除。）
◎prove (to be) + N/adj.
顯示……；證明是……
例：The countrys new labor policy has been proven to be a total disaster.（那個國家的新勞工政策最後證明徹底失敗。）
◎technique
n. 技巧，手法
◎initiate
vt. 開始實施；發起
