返月球 戰神5火箭更夠力

NASA戰神計劃辦公室經理庫克表示，戰神五號火箭加長6公尺後，總長度為116公尺。火箭底座原有5具引擎，也增至6具，工程師決定加大兩具固態火箭推進器，讓火箭攜帶更多燃料，載運更多補給物資。庫克指出，新版設計將使戰神五號能送4名太空人及逾7萬1000公斤貨物至月球。

戰神五號是「星座計劃」(Constellation Program)的一部分，此計劃將建造一系列太空梭、火箭等，以利國際太空站補給、重返月球及登陸火星等太空任務。2020年登月計劃分兩階段升空，太空人乘坐太空艙，由戰神一號火箭搭載升空後，在地球軌道與戰神五號火箭搭載的物資、登陸器及推進節接合，再飛往月球。
另外，《自然》期刊昨報導，科學家指出，火星南北半球地形迥異，南半球山巒起伏，北半球多平原和低窪地帶，且有一個寬8500公里、長1萬600公里的巨大凹坑，相當於亞洲、歐洲及澳洲面積總和，極可能是40億年前遭小行星或彗星撞擊所致，是人類迄今在太陽系測量到的最大撞擊坑。

美國NASA前天公布登月火箭「戰神五號」新設計，約38層樓高，能提高載重量，效能更強。

「戰神五號」火箭搭載的推進節，將與太空人乘坐的太空艙接合後，飛向月球。

◎預計時間：2020年，將是自1972年以來人類首度重返月球
◎初期目標：在月球興建永久基地，作為未來遠征火星及其他星球跳板
◎兩階段升空：
．「戰神五號」火箭搭載物資、月球登陸器及推進節，發射升空
．數天後，「戰神一號」火箭搭載太空人所乘的「獵戶座」太空艙，發射升空
．「獵戶座」太空艙在地球軌道，與月球登陸器及推進節接合，然後飛向月球，登陸探勘
資料來源：綜合外電