小鷹號將除役 華盛頓號赴日

【蔡文英╱綜合報導】美國尼米茲級核子動力航空母艦喬治華盛頓號（USS George Washington），即將在下周一離開美國，啟程前往日本，取代傳統動力航母小鷹號（USS Kitty Hawk），成為美軍在西太平洋的前進部署航空母艦。喬治華盛頓號預定八月抵達日本神奈川縣橫須賀新母港。
美國防部指喬治華盛頓號移師橫須賀，除了汰舊換新的考量外，同時也為因應台海等「西太平洋難以預測的保安環境」。服役已15年的喬治華盛頓號，母港原在維吉尼亞州諾福克，它將先前往南美洲短暫停留，參與一些軍事演習，於八月抵達在西太平洋的橫須賀港。它將是部署日本的首艘核子動力航母，編號CVN-73，是美國尼米茲級核子動力航母的第六號艦。

喬治華盛頓號

美國防部在2005年12月宣布此項消息時，曾引起神奈川縣居民極力反對。他們擔心核子航母一旦遭襲，可能引發核子輻射外洩，加上美軍在二次大戰期間對廣島和長崎投擲原子彈等痛苦記憶，使得反對聲浪高漲。
目前部署在橫須賀的小鷹號已服役近47年，將在今年稍後除役。它是美軍唯一常年部署在外的航母，也是美國海軍最後一艘傳統動力航母。它原編號為CVA-63，以北卡羅萊納州的小鷹鎮命名，當地是萊特兄弟首度成功完成動力飛行的地點。

小鷹號的名字幾乎和東亞安全緊密連結，它是一艘軍事航母，也是一艘「政治航母」。近年來，它屢屢在中美關係和台海局勢出現敏感時刻，現身在附近海域。例如，上月台灣總統大選期間，就傳出小鷹號航母戰鬥群離港出海。美軍太平洋總部承認，小鷹號航母和尼米茲號核子動力航母戰鬥群部署在西太平洋海域。雖然太平洋總部表示兩艘航母是在「執行計劃中的例行行動」，但其發言人塔克聲稱，「這兩個航母打擊群可以隨時應對任何地區性突發事件。」