由14國52位科學家組成的研究團隊前天表示，研究人員搭乘破冰船「北極星」號進行10周研究南極半島沿岸海底生物的工作，探索人類沒看過的南極海洋世界。
拉森A及B冰棚在5000年前形成，但受到氣候暖化影響，拉森A冰棚於1995年融化崩裂，拉森B冰棚也在2002年崩塌，均形成多塊大型冰塊，但也因此，讓科學家得以乘船進入兩冰棚原本覆蓋威德爾海約1萬平方公里的海域。考察隊的首席科學家德國海洋生態學家古特(Julian Gutt)說：「在此之前，科學家只能藉由鑽洞，窺見南極冰床下的生命。」
科學家在海面下850公尺的淺層海域，發現許多如海鞘、藍色冰魚、長腳海星等深海生物，採集的一千多種生物之中，約30種從未見過的生物品種，包括15種類似蝦的甲殼綱生物，其中最長的10公分，是該地區迄今發現最巨型的端足類生物，還有4種與水母、珊瑚、海葵等同屬的新品種刺細胞動物。
參與研究的布魯塞爾國際極地基金會生態學家沙佩勒(Gauthier Chapelle)說：「這裡是處女地理區。」他強調說：「如果沒有找出此地區在冰棚崩解後的情形，及此海域內的生物品種，則我們將不會有任何基準，來對照未來20年之間會有何改變，及全球暖化對此海洋生態系統的影響。」
為探索極地改變對地球的影響，科學家將再度於周四起展開為期兩年的「國際極地年」研究計劃，逾60國的數千名科學家將參與220個針對北極和南極的研究。
新品種海葵Stephanthus antarcticus特殊之處在沒有括約肌和頭蓋骨底部肌肉，以及有短柄P型絲刺胞。翻攝自英國《每日電訊報》
藍色冰魚（Antarctic blue ice fish）外形特殊，背鰭成扇狀，為在低溫生活中節省體力，血液裡沒有紅血球，更容易在全身流通。路透
南極藤壺
南極半島海域發現巨型南極藤壺（Antarctic barnacle），屬於甲殼生物蔓腳亞綱的一種。法新社
南極海蜘蛛
去年12月在南極拉森A冰棚海域拍到一隻帶著卵囊、公的南極海蜘蛛（Antarctic pycnogonid），此生物為蜘蛛遠親。法新社
在南極象島附近發現新種蝦（Epimeria），屬於端足類甲殼綱，身長約25公釐。法新社
科學家捕獲新種端足類生物（Antarctic amphipod crustacean），這隻似蝦的生物長10公分，是該區迄今發現最大的端足類生物。法新社
冰河或冰床受到重力牽引從陸地滑進海裡，稱為冰棚，全球僅南極、格陵蘭和加拿大三地可見到冰棚。冰棚厚度約100到1000公尺間，夏季受熱融化便崩解成冰山，邊緣如懸崖峭壁般陡峭。全世界最大冰棚為南極羅斯冰棚（Ross Ice Shelf）和菲爾希納龍尼冰棚（Filchner-Ronne Ice Shelf）。資料來源：維基百科
