美國航太總署署長葛瑞芬（Michael Griffin）的宣布，獲得天文學界的熱烈歡迎。1990年發射升空、由美國航太總署及歐洲太空總署合作的哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope，HST），若未更新設備，將可能在2009或2010年壽終正寢。
經維修後，則可運作到2013年，直到它的接班人詹姆斯韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope, JWST）正式啟用。
這將是哈伯太空望遠鏡的第5次維修，最快在2008年5月，由「發現號」太空梭搭載太空人升空執行，太空人將在11天的飛行任務中進行5次太空漫步，安裝廣角攝影機3號及宇宙起源攝譜儀兩項新配備，讓地球上科學家得以更進一步探測太空及研究宇宙的起源。另外，精密導引感測器及太空望遠鏡圖像攝譜儀等設備也將更換。歐洲太空總署的哈伯專案小組領導人佛斯伯利說：「新配備將為宇宙開啟嶄新的視窗。」
美國航太總署數年前已計劃進行哈伯的維修任務，但2003年發生「哥倫比亞號」太空梭失事，7名太空人全罹難之後，當時的署長歐基夫以維護任務險峻為由取消，引起嚴厲評論。評估後，葛瑞芬指，最近數次太空梭任務證明有能力再次執行望遠鏡維護任務，因此決定推翻原議，但他也坦言任務可能有危險，若太空梭發生問題，將派第二艘太空梭升空替補。
哈伯太空望遠鏡運行在距地球表面575公里的太空軌道，每天獲取3至4個十億位元組數據，其眾多成就中包括觀測到的數據顯示宇宙在120億年前形成，在許多銀河中心發現黑洞，迄今並探測約2.4萬個天體、傳輸逾75萬張圖像。
◎發射日期：1990/04/24，美國航太總署和歐洲太空總署合作
◎體積：長度13.2公尺、直徑4.2公尺（大小約莫一輛聯結車）、重量11公噸
◎位置：距地球表面575公里的太空軌道，每97分鐘繞行地球一周
◎目的：測量宇宙起源、觀測遠距離超級新星、研究太陽系內外天體
◎成果：共探測到約2.4萬個天體、每天獲取3至4個10億位元組數據、傳輸逾75萬張圖像
資料來源：美國航太總署、綜合外電
