睪丸細胞可望取代用於實驗的胚胎幹細胞。圖為倫敦幹細胞銀行的試管。路透
【吳貞儀╱綜合外電報導】德國研究人員發現睪丸細胞與胚胎幹細胞有類似屬性，可以被重製成許多其他種身體細胞，進而治療疾病。若這項目前以老鼠實驗的新技術能在人體實驗成功，技術和道德上皆備受爭議的人類胚胎幹細胞研究將可望減少。
最新一期的《自然》(Nature)期刊報導，德國哥丁根喬治奧古斯特大學的研究團隊成功地將成年老鼠睪丸中製造精子的細胞離析出來，並發現這些細胞像胚胎幹細胞一樣具有高度的變通性，能夠形成3種基本細胞層：外胚層、內胚層和中胚層，這些細胞層能生長為各種身體器官細胞組織。
研究人員指出，人類的睪丸細胞可用簡單的睪丸切片技術從男性體內取出，可望能發展成腦部或心臟細胞，用來治療免疫系統無法正常運作的男性病患。此項德國研究若未來能應用在人體上，將能取代道德上受爭議的人類胚胎幹細胞研究。
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