聚焦中國
【康彰榮╱專題報導】三十六年前，台灣紅葉少棒隊二度擊敗世界少棒冠軍日本調布隊，國人欣喜若狂，將這些少棒好手捧成「民族英雄」，賽後小球員遊行慶祝更出現萬人空巷的場面。類似因運動而掀起的民族高亢情緒，幾天前又在北京出現，不同的是棒球換成了足球、而且中國敗給日本成為輸家，而慶祝場面換成了一幕幕反日的街頭騷動，單純的運動比賽已演變成民族主義的情緒發洩。
運動和經濟、軍事一樣，是表現國力的一項指標，而中國從七○年代以乒乓外交展開對外關係以來，運動一直扮演國際宣傳重要角色，桌球、排球、籃球、體操等選手，一旦參加國際性比賽就得背負著為民族爭光的沈重包袱。而在亞足賽冠軍戰，中國球迷一味以日本欺凌中國的民族舊恨，強加在一場足球比賽的勝負上，對運動選手來說更是「不可承受之重」。
造成大陸民族意識高漲，而且發生越來越頻繁，北京當局當然不能卸責。多數中國問題專家均認為，中國在一黨專政下，為維持政權的合法性和民眾的向心力，操作民族主義為最佳的手段。特別是在一九八九年六四事件後，其與人民站在一起的口號受到質疑和挑戰，北京不得不將民眾焦點轉向複雜的國際政治上，利用與他國的歷史瓜葛，挑起民眾的愛國情緒，並藉此舒緩國內的政治壓力。其中又以最敏感的中美、中日和兩岸關係，更是北京大做「愛國教育」文章的地方。
不過「水能載舟，亦能覆舟」，民族主義一旦操作失控，可能加速政權的崩潰。北京當局也瞭解此一巨大風險，因此採取「淡季點火、旺季滅火」的逆向操作，也就是當與美、日、台沒有衝突時，仍會透過官方傳聲筒提醒民眾雙方的矛盾和歷史舊恨，但是遇情勢緊張時，又不得不採高壓控制民眾情緒。除了亞足賽風波，美國誤炸中國駐南斯拉夫使館、中美軍機擦撞事件，以及每逢台灣大選期間，都可看出中共對民族主義「又期待，又怕受傷害」的矛盾。
在亞足賽風波後，中國官方已刻意抑制民族主義的高漲，大陸媒體也出現反省的聲浪。中新社主辦的《新聞周刊》最新一期社論便提醒，「要慎防十九世紀末、二十世紀初德國、日本一度盛行的惡性民族主義在中國出現，避免用情緒來認識國家利益，勿讓對異族的恨控制自己的心靈，進而失去理性判斷的能力。」
另外，就在雅典奧運拉開序幕的同時，外界也在關注北京四年後辦奧運的能力，亞足賽的球迷風波為此投下變數。《瞭望》周刊語重心長指出，「四年後奧運會在北京舉行，屆時中國觀眾的素質也將和運動員和工作人員一樣，要接受國際輿論的品頭論足，甚至挑剔，因此應該『防禍於未萌』。」可以看出，在二○○八年奧運前，如何抑制民族主義不斷發酵，將是北京當局一大課題。
