中國中央電視台《時空連線》節目報導，經過記者走訪北京、天津、河北、哈爾濱等地糧油批發市場後發現，到處都可以買到這種「黑心米」，原因乃在其中利潤高過一般正常的白米。
報導指出，河北省廊坊市的朝陽市場裡，在九個販售糧米的攤位中，有四家販售民工糧。但商家並不放在攤位上明顯的位置，而大多放在倉庫裡，只有客人詢問時，才會拿出販售，而且一般只做熟客。
當記者佯裝顧客詢問「這個米吃得多了工人沒事吧？」其中一家糧商老闆說，「沒事，他們老吃，他們就是在工地幹活的。」
和一般白米比較，這種陳年老米（一般都在五、六年以上），不僅外觀上顏色較黃，拿在手裡聞還有一種發霉的味道。老闆說，賣這種米的獲利空間很大，一般白米賣出一袋只能賺一塊錢，民工糧的價格雖然便宜三分之一，但賣一袋的純利至少在七、八塊錢（二十八至三十三元台幣）以上。
民工糧因大量銷往工地而得名。工地食堂在加工這些民工糧時會採取特殊的辦法，最重要的程序就是浸泡和搓揉。只要經過這道程序，民工糧的黃色會褪去，霉味也會淡去許多，一粒粒米看來白白胖胖，和未處理前有天壤之別。
一名使用這種糧米的工地老闆說，這種米並不好吃，民工要他換，他卻不願意。工地老闆說，好米民工吃得多、價格又貴，用這種米民工吃得少，價格又比較便宜，一個月三百名民工吃下來，可以省下五千塊人民幣（二萬元台幣）。
然而依中國政府規定來說，這種陳化糧是不能直接用來做為口糧的。其原因在於這類糧米含有大量的致癌物荃以及黃麴毒素。中國農業大學食品學院副院長胡小松說，黃麴毒素B1的毒性是氰化鉀的十倍以上，毒性很強。在進入人體後，對肝臟有很大的傷害，並可能引起肝臟癌變。其致癌所需時間最短僅為二十四周。
除了工地以外，有些大學食堂為了省錢，也買這種米給學生吃。但因為學生不喜歡吃，於是有些食堂將好米與次米混雜一起蒸煮，就可以有效掩蓋味道。央視記者追蹤發現，供應這些陳年米的糧倉主要都來自東北。
所謂的陳化糧（民工糧）就是長期儲藏、變質的糧食，含有極強的致癌物質。這種米一般只能用來生產酒精或加工成飼料，中國的法規禁止將這種米當作供應人們的口糧。這些糧米只能透過拍賣的方式向有特定資格的飼料加工和釀造企業銷售，平常一般糧商無法買到這種米。
不肖糧商販賣的民工糧除了陳化糧以外，部分並摻雜壞米，大都是被雨淋過後，沒來得及曬乾而發霉變質的米。此類米的價格也比一般白米或大米價格便宜，一般都在每斤一塊人民幣（四元新台幣）以下。
